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Cada segundo un niño ucraniano se convierte en refugiado a causa de la guerra. De los 2,9 millones de personas que han huido del conflicto causado por la invasión de Rusia, más 1,4 millones son menores, muchos de los cuales han salido del país sin familiares, según ha señalado este martes el el portavoz de Unicef, James Elder.
También él ha advertido del temor de esta ONG ante la posibilidad de que organizaciones criminales de tráfico de personas se aprovechen de esta crítica situación y de la vulnerabilidad de los niños, como ha ocurrido en otros conflictos armados recientes.
Cada día más de 70.000 menores abandonan Ucrania
Además, dice, los niños corren el riesgo de violencia y de explotación sexual, por lo que hay voluntarios y voluntarias que trabajan 24 horas al día en los puntos de llegada de los refugiados en los países vecinos para detectar situaciones sospechosas.
Según las estimaciones del organismo de la ONU dedicado a la protección de la infancia, cada día más de 70.000 menores abandonan Ucrania para escapar de la guerra, que hoy se encuentra en su vigésimo día.
"La rapidez y la magnitud de esta crisis de refugiados no tiene paralelo desde la Segunda Guerra Mundial", ha afirmado el portavoz, que pasó varios días en el oeste de Ucrania en el marco de las operaciones de Unicef en este país.
"En esta guerra el 50% de los refugiados son niños que no saben a dónde van, que se separan de sus padres y ven como sus madres hacen lo imposible por sobrevivir en condiciones extremas", agrega.
Durante su misión en Ucrania, el portavoz fue testigo de la llegada en un solo día al hospital pediátrico de Leópolis de hasta sesenta niños heridos en bombardeos en Kiev y a los que se separaba con etiquetas de colores que les colocaban según su gravedad y en función de las cuales eran atendidos más tarde o más temprano.
"La etiqueta verde significaba que podían esperar, la amarilla que necesitaban atención ahora y la roja, que su estado era crítico", ha explicado
Save the children pide priorizar la protección de niños residentes en orfanatos
Un día antes, la organización de protección de la infancia Save the children pidió a la comunidad internacional priorizar la protección de unos 100.000 niños residentes en orfanatos y otras instituciones estatales en Ucrania, quienes corren el riesgo de "quedarse atrás" a medida que avanza el conflicto.
En un comunicado remitido a Gobiernos y organismos internacionales señaló la necesidad de tomar medidas para evitar que estos menores sean "separados permanentemente de sus familias" o se conviertan en víctimas de "abusos, explotación, trata y abandono".
La evacuación de los residentes del edificio atacado por Rusia en Kiev este martes, 15 de marzo, se ha llevado a cabo mientras persistía en la zona el riesgo de nuevos ataques. /EFE/EPA/ROMAN PILIPEY
Una mujer recibe un abrazo tras ser evacuada del edificio de apartamentos bombardeado en Kiev este martes. De momento, 2,8 millones de personas han abandonado Ucrania, pero Naciones Unidas estima que hasta cuatro millones de personas pueden huir de Ucrania si la guerra con Rusia se prolonga. /REUTERS/Thomas Peter
Luvova de 70 años sube las escaleras de su edificio en un barrio residencial de la ciudad de Mykolaiv con la fachada y ventanas totalmente destruidas tras la explosion causada por los bombardeos. /BRUNO THEVENIN
Entrada a la morgue de Mykolaiv donde se acumulan los cuerpos y están desbordados, de los 30 cadáveres que llegan al día más de un tercio son de civiles. Por las mañanas muchos familiares acuden en busca de sus seres queridos. /BRUNO THEVENIN
Olona de 7 años en el interior de un antiguo refugio de la segunda guerra mundial donde acude junto a su madre y su hermana cada vez que suenan las sirenas en la ciudad de Mykolaiv por miedo a los bombardeos. /BRUNO THEVENIN
Un vecino de las afueras de Mykolaiv enseña como ha quedado su edificio tras un bombardeo del ejército ruso en la zona residencial. La ciudad es clave para las tropas rusas en su avance hacia Odesa. Desde el inicio de la ofensiva 27 civiles han fallecido y cientos están heridos en esta ciudad a causa del constante bombardeo. De una población de 500.000 habitantes más de la mitad ya han huido hacia el oeste. /BRUNO THEVENIN
Ana, 37 años, llora junto a su madre y familiares tras encontrar el cuerpo sin vida de su padre desaparecido hace 3 días en un bombardeo en la ciudad de Mykolaiv, al sur de Ucrania. /BRUNO THEVENIN
Efectivos de emergencias y población civil retiran los escombros tras el bombardeo de edificio residencial de apartamentos en la capital de Ucrania. /REUTERS/Thomas Peter
Un bombero extingue las llamas provocadas por el bomardeo de las tropas rusas en un edificio de Kiev. Del interior, los efectivos de emergencias han rescatado a un total de 45 personas, informa el enviado especial de TVE Óscar Mijallo. /EFE/EPA/ROMAN PILIPEY
Residentes del edificio que ha sido bombardeado esta noche en Kiev, tras su evacuación. El bombardeo ha causado al menos dos muertos, según fuentes ucranianas. /EFE/EPA/ROMAN PILIPEY
En el frente norte las tropas ucranianas están lanzando contraataques y no parece que en el corto plazo el ejército ruso pueda rodear Járkov para intentar llegar directamente a Dnipro y Zaporiyia. En la imagen, una mujer toma una fotografía de los restos de un bombardeo ruso en esa ciudad, la segunda mayor de Ucrania. /REUTERS/Oleksandr Lapshyn
Una vista de edificios residenciales destruidos por un ataque aéreo de Rusia contra Ucrania, en la ciudad de Okhtyrka, en la región de Sumy. /Press service of the 93rd Separate Mechanised Brigade of the Ukrainian Ground Forces/REUTERS
Los restos de un bombardeo en una calle de Járkov, la segunda ciudad más grande de Ucrania, que ha sido objeto de continuos ataques de las fuerzas rusas desde que comenzó la invasión el pasado 24 de febrero. /REUTERS/Oleksandr Lapshyn
Los ucranianos que han sido evacuados de Nikolaev por la invasión rusa llegan a la ciudad de Odessa, el principal puerto del país. /REUTERS/Igor Tkachenko
En la capital de Ucrania se han escuchado fuertes explosiones y el alcalde de la ciudad, Vitali Klichkó, ha confirmado que algunos barrios residenciales han sido alcanzados. En la imagen, varios civiles llevan sus pertenencias y a sus mascotas tras ser evacuados del edificio destruido por las bombas. /REUTERS/Thomas Peter
Una mujer pasa junto a una ventana dañada para depositar flores en un memorial improvisado para las víctimas del reciente bombardeo en la ciudad de Donetsk, Ucrania, controlada por los separatistas, donde según ha denunciado Rusia, un bombardeo ucraniano ha dejado 20 muertos. /REUTERS/Alexander Ermochenko
Militares ucranianos examinan los escombros del edificio de apartamentos destruido en Kiev este martes, 15 de marzo, después de que los ataques en áreas residenciales mataran al menos a dos personas, según los servicios de emergencia de Ucrania. Varias explosiones han sacudido los distritos residenciales de Kiev, después de que en la última jornada murieran al menos tres personas en ataques de Rusia contra zonas residenciales de la capital ucraniana. Rusia intensifica los bombardeos sobre Kiev, pero no logra avanzar para rodear la capital. /FADEL SENNA / AFP
Refugiados ucranianos descansan en un centro de acogida temporal instalado en el gimnasio de un instituto en Przemysl, cerca de la frontera de Polonia con Ucrania. Más de tres millones de personas han huido de la guerra de Ucrania, según ha asegurado la ONU este martes. /Louisa GOULIAMAKI / AFP
Varias personas observan los restos de un cohete dentro del cráter de un proyectil después de un bombardeo nocturno en un pueblo en el distrito de Osokorky, en las afueras de Kiev. Las autoridades de la capital ucraniana han anunciado un toque de queda de 35 horas a partir de las 20:00 horas del 15 de marzo, hasta las 7 horas del 17 de marzo, después de que varios edificios residenciales en la capital hayan sido atacados por Rusia. /EFE/EPA/SERGEY DOLZHENKO
El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, se dirige por videocoferencia a los asistentes a una reunión de los líderes de la Fuerza Expedicionaria Conjunta (JEF), una coalición de diez estados centrada en la seguridad en el norte de Europa, en Lancaster House, en Londres. El primer ministro británico, Boris Johnson, va a organiar este martes una cumbre con líderes de los países nórdicos y los vecinos bálticos de Rusia. /JUSTIN TALLIS / AFP
Esto incluye, dicen, "garantizar que los niños sin cuidadores tengan acceso a transporte y vivienda seguros, atención médica de calidad, protección y apoyo psicosocial", señala la organización humanitaria.
Para que sea posible la reunificación familiar, "es fundamental que las autoridades competentes y los familiares de estos niños participen conjuntamente en su traslado y posterior ubicación", señala Save the children, que también indica que Ucrania tiene una de las tasas más altas de atención institucional en Europa, con alrededor del 1,3 % de todos los niños instalados en algún tipo de centro de atención residencial.