Desde el inicio de la guerra en Ucrania, Europa habla de Rusia en clave de guerra híbrida. Este es un tipo de conflicto en el que el protagonista es el uso de tácticas irregulares difícilmente atribuibles a un solo actor, y donde la sorpresa provoca un estado de alama constante en los países afectados. En el continente, Moscú emplea multitud de amenazas híbridas, desde ataques cibernéticos hasta cortes de cables submarinos.
Kaja Kallas es, desde el pasado 1 de diciembre, la actual Alta Representante de Asuntos Exteriores y Política de Seguridad de la Unión Europea, tras dejar su anterior cargo como primera ministra de Estonia. Conocida por su estilo directo y por ser una de las voces más firmes de la UE en favor de una respuesta contundente frente a la invasión rusa de Ucrania, es actualmente una de las líderes europeas más influyentes.
Kallas ha emergido como una figura clave dentro de la OTAN y la UE, abogando por una estrategia de defensa activa en la Alianza. Asimismo, ha respaldado en varias ocasiones aumento de las tropas de la OTAN en los Estados bálticos, así como diversificar los sistemas de respuesta para evitar futuras agresiones rusas.
PREGUNTA: En 2024, hubo decenas de incidentes vinculados a Rusia, según informes de inteligencia. El ministro de Asuntos Exteriores de la República Checa [Jan Lipavský] mencionó alrededor de 100 incidentes en un solo año. ¿Está de acuerdo en que ya no podemos hablar de amenazas híbridas rusas, sino más bien de una forma de guerra rusa contra Occidente?
REPUESTA: Sí, esto es esencialmente una guerra en las sombras. A menudo nos referimos a ello como amenazas híbridas o guerra híbrida, pero, como ha señalado el Secretario General de la OTAN [Mark Rutte], el término "híbrido" hace que parezca algo más suave de lo que realmente es. En realidad, es terrorismo patrocinado por el Estado, llevado a cabo no solo por Rusia, sino también por Irán, y dirigido contra Europa.
P: Hemos visto casos de incendios provocados y sabotajes. ¿Qué tipo de amenaza le parece más alarmante?
R: Las amenazas cibernéticas son particularmente preocupantes. Los ciberataques, incendios provocados en almacenes, interferencias en señales GPS y el corte de cables están aumentando. Hace diez años, la principal amenaza de seguridad para un hospital podría haber sido un adicto intentando robar morfina. Ahora, los ciberataques a hospitales podrían provocar víctimas civiles porque estamos muy interconectados. Es difícil señalar una sola amenaza porque todas son significativas, pero está claro que estos ataques están aumentando en toda Europa, no solo en los países que limitan con Rusia.
P: Entonces, ¿las amenazas están aumentando tanto en número como en intensidad?
R: Sí, tanto en términos de frecuencia como de gravedad. Hemos visto cortes de cables, incendios provocados e incluso sabotaje contra aviones. Estos son actos muy peligrosos.
P: Esto podría escalar hacia un conflicto directo, ¿no es así?
R: Rusia ya está librando una guerra en las sombras contra nosotros. La pregunta es cómo respondemos. Estamos mejorando el intercambio de inteligencia, aumentando la conciencia pública y fortaleciendo la cooperación legal para responsabilizar a los culpables. La OTAN está aumentando su presencia naval para proteger la infraestructura. Estas son medidas para reducir los riesgos.
P: Dadas las señales recientes desde la Casa Blanca, ¿qué tan sola está Europa en este momento? ¿Cree que Estados Unidos apoyará a Europa si estas amenazas siguen aumentando?
R: Debemos entender que Rusia, Irán, Corea del Norte y China están trabajando juntos: autocracias unidas contra las democracias. Por eso necesitamos fortalecer los lazos con nuestros socios democráticos, incluidos Estados Unidos, Canadá, Japón, Corea del Sur y Australia. Debemos unirnos con los "buenos".
P: Esa es una respuesta diplomática, pero muchas personas en Europa sienten que estamos solos en este momento. ¿Está de acuerdo?
R: Europa es vista como un socio confiable y razonable. Estamos defendiendo los valores democráticos. Lo que importa ahora es qué tan bien nos organizamos y cuán efectivamente movilizamos a nuestros aliados.
P: ¿Cree que Rusia se siente fortalecida por la situación actual y podría aumentar los ataques híbridos contra Europa?
R: Rusia quiere que pensemos que son más fuertes y que nosotros somos débiles. Pero no somos débiles: tenemos aliados fuertes y una economía resiliente. Necesitamos proyectar esa fortaleza y evitar caer en la propaganda rusa.
P: ¿Espera que estas amenazas aumenten este año o el próximo?
R: Es difícil de predecir, pero es probable que intenten aumentar la presión a través de ataques híbridos. Eso está alineado con sus intereses estratégicos.
P: Las medidas de disuasión actuales no parecen estar funcionando, ya que los ataques están aumentando. ¿Qué puede hacer Europa para recuperar el control?
R: Necesitamos actuar rápidamente para responsabilizar a los culpables. Estos ataques suelen ser llevados a cabo por delincuentes menores reclutados por dinero. Si podemos demostrar que serán procesados y encarcelados, será más difícil reclutar personas para estos actos. También necesitamos aumentar las medidas de defensa y disuasión, como las misiones de la OTAN para proteger la infraestructura y mejorar el intercambio de inteligencia.
P: ¿Está Europa respondiendo con suficiente rapidez? ¿Todos los Estados miembros están haciendo lo suficiente?
R: Viniendo de Estonia, diría que nada en Europa se mueve lo suficientemente rápido. Pero hemos avanzado en los últimos años para mejorar nuestra capacidad de respuesta ante nuevas amenazas.
P: Un nuevo elemento de la guerra híbrida parece ser el reclutamiento en línea para sabotaje y campañas de influencia. ¿Cómo podemos contrarrestarlo?
R: La clave es la persecución rápida. Si las personas entienden que incluso si son reclutadas en línea, serán atrapadas y castigadas, eso disuadirá futuros actos. Necesitamos enviar un mensaje claro de que el anonimato en línea no te protege de la responsabilidad.
P: Telegram parece ser una plataforma clave para el reclutamiento. ¿Se puede hacer algo para regularla?
R: Telegram afirma que tiene muy pocos usuarios para caer bajo la regulación de la UE, pero no creo que eso sea cierto. Hay investigaciones en curso para determinar si Telegram cumple con el umbral para ser regulado bajo la Ley de Servicios Digitales.
P: ¿Hay nuevos planes para abordar las amenazas híbridas de manera más efectiva?
R: Estamos ampliando los regímenes de sanciones y trabajando para responsabilizar tanto a individuos como a empresas. El intercambio de inteligencia también es clave: necesitamos asegurarnos de que los países actúen sobre la inteligencia compartida para evitar ataques. Fortalecer la cooperación legal y militar es crucial.
P ¿Qué le diría a los europeos que están preocupados por la situación actual?
R: Todos estamos preocupados porque no estamos en guerra, pero tampoco estamos en paz. Los Gobiernos deben tomar decisiones difíciles para aumentar el gasto en defensa porque, cuando lo necesitemos, será demasiado tarde para hacer esas inversiones. Rusia está gastando más del 9% de su PIB en el ejército: lo van a usar, así que debemos estar preparados.
P: ¿Qué le diría a Estados Unidos sobre estas amenazas? ¿Qué le pediría a Trump si estuviera aquí?
R: Diría que Europa y Estados Unidos han sido fuertes cuando hemos actuado juntos contra actores hostiles como Rusia, Irán y Corea del Norte. Si usamos las herramientas que tenemos colectivamente, podemos contrarrestar estas amenazas de manera efectiva.
P: ¿Ese nivel de cooperación está funcionando actualmente?
R: La nueva administración en Estados Unidos solo lleva un mes en el cargo. Todavía nos estamos adaptando a su enfoque, pero queda mucho trabajo por hacer.