El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, ha estimado este viernes que la pandemia de COVID-19 dejará "más de 600.000" muertos en su país.
"Estamos en 400.000 muertos, se espera que lleguemos a mucho más de 600.000", ha señalado el nuevo inquilino de la Casa Blanca a los periodistas.
Es su estimación más alta hasta el momento de la eventual cifra de muertos por el brote de coronavirus en Estados Unidos.
"Necesitamos actuar", ha enfatizado.
Amplía las ayudas federales para las familias de bajos recursos
Por otro lado, el presidente estadounidense ha recalcado este viernes que es una "obligación moral" actuar ante la "emergencia nacional" provocada por la pandemia del coronavirus, al firmar dos órdenes ejecutivas que amplían las ayudas federales para las familias de bajos recursos.
"Seguimos inmersos en una crisis que solo se ve una vez cada siglo, y se está profundizando", ha afirmado.
Según los últimos datos del Censo, cerca de 50 millones de estadounidenses están en situación de inseguridad alimentaria.
"Estamos en emergencia nacional (...) No podemos, no dejaremos que la gente pase hambre", ha agregado.
Biden firmando dos órdenes ejecutivas para ayudar a las familias de bajos recursos.
La primera orden ejecutiva está destinada a ampliar la asistencia federal en programas de cupones de alimentos para las familias de bajos recursos y acelerar la distribución de las transferencias directas aprobadas en el paquete de rescate fiscal aprobado a final de 2020.
La segunda sienta las bases para subir a 15 dólares la hora del salario mínimo de los empleados y contratistas del Gobierno federal, frente a los 7,25 actuales.
En su intervención, Biden ha insistido en que la "emergencia nacional" exige una respuesta de envergadura, por lo que ha instado al Congreso a aprobar su plan de estímulo fiscal de 1,9 billones de dólares.
Crisis económica histórica
En una rueda de prensa previa, Brian Deese, el principal asesor económico de la Casa Blanca, reconoció que las órdenes firmadas este viernes "no sustituyen la propuesta legislativa integral", pero son "un salvavidas fundamental" para millones de familias.
Biden, no obstante, es consciente de sus límites desde la Casa Blanca para sacar legislación a golpe de órdenes ejecutivas por lo que necesita el Congreso para aprobar la propuesta.
Los demócratas cuentan con mayoría en ambas cámaras, pero en el Senado es tan ajustada que se prevé una dura batalla legislativa, y los republicanos ya han mostrado sus reticencias a aprobar una nueva ley de gasto apenas un mes después del rescate aprobado a finales de año en el final del mandato del expresidente Donald Trump.
La irrupción del virus en EE.UU. en marzo y las consiguientes restricciones adoptadas para frenarlo dispararon la tasa de desempleo hasta el 14,7 % en abril, una cifra no vista en más de 50 años, frente al 3,5 % registrado en febrero.
Desde entonces, se ha ido reduciendo hasta el 6,7 % con el que cerró diciembre, pero aún hay 10 millones de empleos menos de los existentes en EE.UU. antes la pandemia.
El Gobierno federal lanzó dos paquetes de rescate, uno de 2,2 billones de dólares en marzo pasado, y otro de 900.000 millones de dólares en diciembre, que sin embargo se han mostrado insuficientes ante la magnitud de la crisis desatada por el coronavirus.