Cuando su abuela Mima empieza a perder la memoria, Manuel Navas (el Nieto Manuel), decide grabarla para contar, a través de sus cartas, su voy y el archivo familiar, un relato íntimo sobre la memoria, el paso del tiempo y el despertar artístico del propio Manuel. Un cortometraje documental dirigido por Darío Vázquez que se estrena este jueves en la Seminci de Valladolid y que, tras pasar por Inedit (2 de nov), podrá verse en Filmin (30 de noviembre).
“Ella está encantada de haber podido vivir esto conmigo –nos confiesa Manuel-. Porque es una apasionada de la música y en su momento no pudo mostrarlo como estoy haciendo yo con Dario en este corto”.
Un proyecto que comenzó cuando Manuel conoció a Darío: “Fue hace algo más de tres años y sin prácticamente saber quién era yo, Manuel me abrió las puertas de su casa, de su vida y me empezó a hablar de esa relación con su abuela. Lo primero que me cautivó de él fue la música, pero cuando fui testigo de esa relación que tenía con su abuela y como estaba convirtiendo esa relación, esas cartas, en música, me pareció una historia muy bonita que merecía la pena contarse”.
Un corto muy poético
La mezcla de las bellas imágenes de Darío y las canciones de Manuel hacen que este sea un corto muy poético. “Me gusta mucho que hemos conservado un aspecto minimalista, íntimo, en lo sonoro, que es lo que yo ya de base tenía en casa. Y a la hora de tratar de llevarlo al cortometraje, ha sido muy orgánico. Creo que instrumentalmente hemos conseguido la intimidad que requiere la historia”, asegura Manuel.
“Sí, ha sido un rodaje muy casero –añade Darío-. Ambos teníamos muy poquísima experiencia en cine y queríamos encontrar algo que representara a Manuel y el arranque de su carrera musical. Por eso, quizá el ejercicio más complicado al que nos hemos visto sometidos es tener que ser fieles, por una parte, a la realidad y por otra, conservar esa belleza y esa poesía para ese arranque musical".
Pero combinar esa poesía de las canciones de Manuel con imágenes igual de poéticas no ha sido fácil. “El principal reto era encontrar el estilo narrativo –continúa Dario-. Teníamos claro que, por bonitas que fueran las imágenes, también tenían que contar una historia. Ha sido un camino muy largo, pero creo que hemos conseguido contar esa historia. Una historia que queríamos que fuera realista, bonita y emotiva. Encontrar ese estilo fue lo más difícil, pero creo que al final lo conseguimos”.
Fotograma de 'El nieto Manuel'
“Yo la he disfrutado sin la cámara delante”
En cuanto a cómo ha sido el rodaje, Manuel asegura: “Ha sido la parte más emotiva. Yo había disfrutado de mi abuela sin cámaras. Y cuando Darío me propuso documentar nuestra relación, mi preocupación era si iba a tener la misma realidad que tiene en el día a día. Y al final ha sido así, porque mi abuela y yo disfrutamos muchísimo de la experiencia”.
“Para mí –asegura Darío-, la clave inicial era como Manuel trataba de retener algo que sentía que se le estaba escapando. Tomamos eso como centro de la historia y después fuimos componiendo con el collage de imágenes. En tres años llegamos a tener muchísimo material sonoro y visual. Y al final lo complicado fue desechar cosas que, por muy bonitas que fueran, no acompañaban a la historia.
“Fue un reto muy complicado –añade el director-, porque partíamos de un nivel muy alto en cuanto a las canciones y a las letras de Manuel. Entonces, todo lo que no estuviera a la altura de su trabajo, de esas canciones y de esta historia tuvimos que irlo desechando, con todo el dolor que a veces da dejar fuera ciertos materiales. Pero creo que al final llegamos a ese equilibrio en el que Manuel está contentísimo con su parte musical, con las imágenes y con la historia”.
En cuanto a lo que siente a ver este documental tan emotivo, Manuel nos confiesa: “No he vuelto a ver el documental desde que lo montamos para poder disfrutarlo ahora de cara a los festivales. Me gusta mucho que la gente lo vaya descubriendo y que puedan comentarnos cosas. Y poder verlo en la Seminci creo que va a ser otra forma de disfrutarlo, ya desde otro prisma”.
“Con todo el proceso de rodaje y montaje –añade Darío-, creo que hemos perdido un poquito la objetividad. Pero el feedback que me está llegando de la gente es que les parece una historia muy bonita, muy emotiva. Creo que está conectando con la gente porque es algo que les permite desconectar, dejarse fluir y tratar de disfrutar con la música y con la historia”.
Fotograma de 'El nieto Manuel'
Poniendo imágenes a las canciones
En cuanto a las canciones que podemos escuchar en el corto, Manuel nos avanza: “Hay una parte que ya las tenía compuestas, que fueron las que le mostré a Darío cuando nos conocimos. Y luego he ido componiendo otras durante el proceso de rodaje”.
Pero... ¿Cómo han puesto imágenes a las canciones? “Fue un reto bastante complicado porque las letras de Manuel están relacionadas con esas conversaciones, esas cartas y esos momentos que vivió con su abuela y que le inspiraron para componer sus canciones”, asegura Darío.
“Pero, a la vez, fue sencillo ubicar esas canciones dentro de la historia, porque al final todo estaba conectado: los momentos que ellos compartían, la evolución de Mima con el paso de los años… Y esas canciones ya eran parte de todo eso. Aunque al final tuvimos que meter alguna canción extra, todo está conectado con la historia”.
Fotograma de 'El nieto manuel' v
Se alejan del lenguaje del videoclip
Esa serenidad, esa poesía de las imágenes alejan mucho al corto del lenguaje del videoclip. “Tanto la idea de Manu como la mía era contar una historia –asegura Darío-. Yo ya había dirigido videoclips pero el potencial que le vi a esta historia era mucho mayor”.
“Además –continúa-, Manu estaba en un momento de cambios en su vida, Y eso hizo que ambos tuviéramos ganas de contar una historia más intimista y poética. Pasamos momentos complicados, pero al final, esa ambición que ambos teníamos, de contar, mano a mano, una historia de más calado, fue lo que nos sostuvo durante el trayecto”.
En cuanto a sus influencias musicales, Manuel nos comenta: “Me llama mucho la atención que hay gente que me va metiendo algo de flamenco de base. Creo que el hecho de ser andaluz hace que te encasillen. Porque me encanta el flamenco, pero no ha sido mi gran referente. Escucho muchísima música y no quiero mencionar a ningún artista en concreto porque mis gustos son muy variados”.
En cuanto a qué sienten al presentar este jueves la película en Valladolid, Darío nos comenta: "Durante estos tres años ambos fantaseábamos con que nos gustaría poder ver el corto en una sala. Incluso habíamos barajado alquilar una sala de cine para enseñárselo a los amigos. Pero la magnitud que ha cogido el proyecto ha superado cualquiera de nuestras expectativas. Así que estamos muy ilusionados de poder presentarlo en la Seminci, que es un festival tan reconocido y al que podrán acudir nuestros amigos y toda la gente que nos ha ayudado durante estos dos años. estamos muy ilusionados".
"A ambos nos da nervio -concluye Manuel-, llegar a una sala enorme donde se proyecta un trabajo que hemos estado haciendo tranquilamente: Lo único que espero es que estemos cómodos, que se sienta natural y que a la gente le parezca interesante. Cuando te pones delante de una cámara, de un micrófono, da vértigo. Espero que la proyección vaya bien. Y creo que mi abuela se sentirá orgullosa, porque todo lo que hagamos se lo haremos llegar de alguna manera".
Cartel de 'El nieto Manuel'