La variante ómicron del coronavirus ha sido ya detectada en 77 países, aunque probablemente está ya presente en todo el mundo, y se está expandiendo "a un ritmo que no habíamos visto en ninguna de las cepas anteriores", ha alertado la Organización Mundial de la Salud (OMS).
"Probablemente, ya está en la mayoría de los países, incluso en los que aún no ha sido detectada", ha reconocido en rueda de prensa el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, quien ha manifestado su preocupación por que gran parte de la sociedad haya bajado la guardia ante esta evolución del virus.
Riesgo para el sistema sanitario
Tedros ha insistido en que "las vacunas por sí solas no van a sacar a ningún país de esta crisis", ya que la transmisión del coronavirus debe enfrentarse por otros medios, incluyendo el uso de mascarillas, el evitar lugares concurridos, la buena ventilación o la higiene de manos.
"La gente está considerando que la variante ómicron está asociada a casos menos graves, pero ya hemos aprendido antes que subestimar este virus es peligroso", ha afirmado el experto. "Incluso si la ómicron causa menos casos graves un fuerte aumento de los contagios puede nuevamente colapsar sistemas sanitarios no suficientemente preparados", ha alertado el máximo responsable de la organización con sede en Ginebra.
Vacunar "a todos" es más urgente que las dosis de refuerzo
El director general de la institución ha insistido en que es prioritario que las vacunas lleguen a poblaciones que aún no han recibido la primera pauta antes que suministrar dosis de refuerzo en países con altas tasas de inmunización.
"La OMS no está en contra de las dosis de refuerzo, pero sí estamos contra la desigualdad", ha señalado en rueda de prensa, ante el creciente número de países que han comenzado a dar estas dosis a toda su población adulta en respuesta al aumento de casos por la nueva variante.
Tedros ha advertido de que estas campañas se están lanzando "incluso aunque no hay todavía evidencias sobre la efectividad de las dosis de refuerzo contra la nueva variante" y ha subrayado que estas medidas pueden repetir los problemas de acumulación excesiva de vacunas en determinados países mientras en otros no llegan estos fármacos.
El experto ha admitido que las vacunas de refuerzo (hacia las que la OMS ha pedido una moratoria hasta finales de año) "pueden desempeñar un papel importante para personas en riesgo de contraer formas graves o letales de COVID-19", pero ha subrayado que la principal preocupación de su agencia ahora es "salvar vidas en todo el mundo".
"Administrar vacunas de refuerzo a grupos que no corren riesgo de contraer una COVID-19 grave pone en peligro las vidas de aquellos en peligro que aún esperan su primera dosis", ha afirmado.
Tedros ha recordado que cerca de un centenar de países en el planeta aún no han alcanzado el 40 % de su población vacunada contra la COVID-19, un porcentaje que la OMS esperaba alcanzar antes de finales de año en todos los territorios, para lograr el 70 % a mediados de 2022.