Cinco años después de la irrupción de la pandemia de COVID-19, la ministra de Ciencia, Innovación y Universidades, Diana Morant, ha reflexionado sobre el papel que la ciencia y la política desempeñaron en la superación de la crisis sanitaria. En el encuentro de RNE, La ciencia contra el COVID-19: 5 años después, Morant ha reconocido que aún resulta estremecedor escuchar las palabras del presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, al decretar el estado de alarma: "Eran momentos de mucho miedo y los responsables públicos teníamos que tomar las mejores decisiones para proteger a la ciudadanía".
La solidaridad salvó vidas
En aquellos días, Morant era todavía alcaldesa de Gandía y ha recordado cómo la cercanía con los vecinos permitió activar redes de apoyo que ya existían en la ciudad, desde asociaciones de comerciantes o culturales hasta ONG, como Cruz Roja o Cáritas, que permitieron atender a las personas más vulnerables. Ha destacado también el papel de iniciativas espontáneas en los primeros días de crisis, cuando era imposible conseguir mascarillas: "Se constituyeron asociaciones de mujeres que sabían tejer y confeccionaron mascarillas con los materiales avalados por la ciencia que les facilitábamos".
Diana Morant, ministra de Ciencia, Innovación y Universidades, participa eN el programa especial de RNE 'La ciencia frente a la COVID-19'. RTVE
La solidaridad, según la ministra, fue uno de los pilares sobre los que se construyó la respuesta a la pandemia, que demostró que "la acción individual repercutía en cuidarse a uno mismo y también al otro". Además, ha recordado con orgullo el papel de la divulgación científica durante aquellos meses: "Todos los días nos sentábamos delante de la televisión a aprender un poquito más". Para Morant, esta oportunidad de aprendizaje colectivo permitió que "la ciencia de calle ganara al negacionismo", una lección que ha sido útil en episodios posteriores.
La gestión política de la pandemia
El carácter global de la crisis propició que el proyecto europeo "se reinventara" y adoptara una estrategia "mancomunada", con el objetivo de disponer de vacunas en el menor tiempo posible, sin sacrificar la seguridad ni la eficacia. Morant ha recordado que, gracias a la participación masiva en los ensayos clínicos y la aceleración de plazos, "no hizo falta llegar al año 2021 para tener las primeras vacunas". La ministra ha destacado también el mérito de la campaña de vacunación nacional, diseñada en colaboración con sociólogos y expertos en percepción social. Ha insistido en que "democratizó el acceso a la vacuna", para que se distribuyera de forma equitativa y sin privilegios, lo que hizo posible que España se posicionara entre los países con una tasa de vacunación más alta.
Sobre la gestión de las residencias y otras medidas que repercutieron en la mortalidad durante la crisis sanitaria, Morant defiende que "no en todas partes se tomaron las mismas decisiones y no todas las partes fallamos igual". Ha señalado que en la Comunidad Valenciana la incidencia fue menor, en parte gracias a medidas arriesgadas, como el cierre temprano de establecimientos en ciudades como Gandía en plena campaña turística de 2021.
“Hay que mejorar los sistemas, pero las decisiones políticas alejadas de la ciencia cuestan vidas“
Esta diferencia de criterios, según la ministra, ha contribuido a que otras regiones, como la Comunidad de Madrid, se hayan convertido en la zona con mayor mortalidad de Europa. "Hay que mejorar los sistemas, pero las decisiones políticas alejadas de la ciencia cuestan vidas", ha puntualizado.
Morant ha comparado la gestión del COVID-19 con lo sucedido con la dana en Valencia. La ministra ha explicado que en toda catástrofe "hay ciencia" y "grandes profesionales que nos avisan". La labor de los políticos, ha aclarado, es actuar según esa evidencia. Ha apuntado el ejemplo del decreto de estado de alarma, que "salvó tres millones de vidas en Europa". En la Comunidad Valenciana, ha insistido, no se tomaron las medidas recomendadas en el momento adecuado: "La política a veces tiene que tomar decisiones que no se entienden o no son populares, pero la ciencia salva vidas y el negacionismo puede costar vidas".
Invertir en ciencia
El avance en la producción científica durante la pandemia fue uno de los grandes logros, ha celebrado la ministra, que ha señalado que el esfuerzo en investigación se ha convertido en una prioridad nacional. "Tenemos grandísimos científicos y sabemos que existe el COVID persistente, por lo que hay líneas de investigación que siguen vivas y debemos seguir trabajando en esta dolencia nueva”, ha explicado.
En cuanto a la capacidad industrial y de innovación, Morant ha recordado que, antes de la pandemia, España no fabricaba mascarillas ni contaba con empresas dedicadas a la producción de vacunas humanas. Sin embargo, "con el COVID-19 muchas de nuestras empresas se unieron a la cadena" y finalmente una empresa española logró desarrollar "una vacuna propia". La participación en proyectos europeos ha fortalecido esta capacidad, lo que augura que "una empresa española tendrá capacidad de producción y fabricación de la vacuna si volvemos a enfrentarnos a algo así", ha asegurado.
Morant es optimista ante el futuro de la ciencia en España. Confía en que el apoyo ciudadano se mantendrá firme y "dentro de 10 años la ciencia será más fuerte todavía". Ha destacado que, según la encuesta anual sobre la percepción de la ciencia, la población "apoya la ciencia y exige inversión". La ley de ciencia, ha explicado, obliga a invertir de forma "estable y creciente" en este sector. "De aquí a 5 años estaremos mejor que ahora", ha aventurado.