Estados Unidos ha superado este lunes el medio millón de muertos por coronavirus, un sombrío récord al que no se acerca ningún otro país del mundo y que se cumple en un momento en el que el Gobierno del presidente Joe Biden está acelerando la campaña de vacunación.
Pasadas las 17.08 hora local del Este de EE.UU. (22.08 hora GMT), el recuento independiente de la Universidad Johns Hopkins registró 500.071 fallecidos por la enfermedad y 28.174.133 millones de contagios.
Con motivo de este funesto récord, el presidente de EE.UU., Joe Biden, ha ordenado que las banderas de todos los edificios federales del país, incluida la Casa Blanca, y las instancias oficiales en el extranjero, como las embajadas, ondeen a media asta durante los próximos cinco días en señal de luto.
Biden ha asegurado que hay "luz en la oscuridad", antes de guardar un minuto de silencio por los fallecidos junto a la vicepresidenta Kamala Harris. "Les pedimos (a los estadounidenses) que se unan a nosotros para recordar, para poder sanar, para hallar un propósito en la tarea por delante, para mostrar que hay luz en la oscuridad", ha dicho Biden en un emotivo discurso televisado desde la Casa Blanca.
Más muertos estadounidenses que en las guerras mundiales y en Vietnam
Biden ha emitido una proclamación presidencial con esa orden y ha recordado que esos más de 500.000 fallecidos en un solo año por la pandemia son más que si se suman los estadounidenses muertos en la I Guerra Mundial, la II Guerra Mundial y la Guerra de Vietnam.
"Tenemos que resistir ver cada vida como una estadística, o un anuncio o en las noticias", ha pedido Biden, quien ha agregado que "igualmente importantes es cuidar a los que se han quedado atrás, a los seres queridos que se han quedado".
"Para algunos de vosotros -ha seguido-, ha sido un año, un mes, una semana, un día, incluso una hora. Y sé que cuando miráis a esa silla vacía en la mesa de la cocina, vuelve todo (a la cabeza), no importa cuánto tiempo ha pasado, como si hubiera pasado justo en el momento en que usted mira la escena".
Además, la catedral de Washington DC ha tocado sus campanadas a las 17.00 hora local (21.00 hora GMT) 500 veces en homenaje al más de medio millón de víctimas mortales. Ese hito de medio millón de muertos, más que los fallecidos en cualquier guerra de EE.UU. con la excepción de la contienda civil (1861-1865), convierte al país en el más afectado por la pandemia, con más del doble de decesos por la covid-19 que la nación que le sigue, Brasil.
De acuerdo con el recuento de Johns Hopkins, Brasil registra 246.504 fallecidos por la covid-19; seguido de México, con 180.107; la India, con 156.385; el Reino Unido, con 120.987, e Italia, con 95.992. Respecto a los contagios, por detrás de EE.UU. están India, con 11.005.850; Brasil, con 10.168.174; el Reino Unido con 4.138.225; Rusia, con 4.130.447; Francia, con 3.669.346, y España, con 3.153.971.
Dentro de EE.UU., los estados con más fallecidos son: California, con 49.439; Nueva York, con 46.917; Texas, con 42.291; Florida, con 30.065, y Pensilvania, con 30.065. En cuanto a los casos, el estado con un mayor número es California con 3.533.639; Texas, con 2.603.112; Florida, con 1.872.923; Nueva York, con 1.597.969, e Illinois, con 1.175.568.
Biden había pronosticado que en este mes de febrero se superaría el medio millón de fallecidos y que en total morirán más de 600.000. El Instituto de Métricas y Evaluaciones de Salud (IHME) de la Universidad de Washington, en cuyos modelos de predicción de la evolución de la pandemia se fija a menudo la Casa Blanca, calcula que para el 1 de junio habrán muerto unos 615.000.