La Comisión Europea (CE) intenta pasar página tras un mes de enero aciago, en el que la Unión Europea (UE) ha visto dispararse los casos de coronavirus al tiempo que Pfizer-BioNTech y Moderna anunciaban recortes en las entregas de vacunas y Bruselas se enzarzaba públicamente con AstraZeneca.
Los problemas generados por esta falta de vacunas suficientes y los contratos suscritos por la UE con las firmas farmacéuticas han puesto en el centro de los focos especialmente a la presidenta de la Comisión Europea, Ursula Von der Leyen, muy criticada en las últimas fechas.
"Vengo de un país de cultura católica y hay un refrán que dice que solo el papa es infalible", dijo en rueda de prensa el portavoz jefe de la CE, el francés Eric Mamer. Se refería, en concreto, a la crisis desatada el pasado viernes a propósito de Irlanda del Norte por Von der Leyen debido al mecanismo de emergencia creado para controlar las exportaciones de vacunas desde la UE, que entró en vigor el sábado y podía poner en peligro el acuerdo del Brexit en el punto sensible de las dos Irlandas.
El mecanismo de control de exportación de vacunas aprobado por la CE no afectará a la frontera entre Irlanda e Irlanda del Norte
El error, fruto de la improvisación en la disputa contractual con la farmacéutica anglo-sueca AstraZeneca, finalmente se enmendó y el Úlster queda fuera de ese mecanismo. Al igual que parece haber bajado la tensión con el laboratorio, que ha prometido 40 millones de dosis en el primer trimestre, frente a los 80 millones firmados.
Pero la frase de Mamer sirve también para resumir las intenciones del Ejecutivo comunitario de dejar atrás las recientes polémicas y alejar la presión a Von der Leyen, quien acudirá este martes a las reuniones de los principales grupos en el Parlamento Europeo para explicar a puerta cerrada la estrategia de vacunación comunitaria.
Von der Leyen explicará la estrategia de vacunación a puerta cerrada
La presidenta de la CE participará en los encuentros de los grupos del Partido Popular Europeo, los Socialistas y Demócratas y Renovar Europa (liberales) para dar cuenta de los progresos teniendo en cuenta el objetivo de haber inmunizado al 70 % de la población para el verano.
Además, una cuarta comparecencia ante el grupo de los Verdes/Alianza Libre Europea está aún pendiente de confirmación. De producirse, Von der Leyen daría explicaciones ante el primer, segundo, tercer y quinto grupos de la Eurocámara en número de diputados, los cuatro que apoyaron su nominación de manera mayoritaria.
También es probable que los eurodiputados cuestionen a Von der Leyen sobre la disputa con el laboratorio anglosueco AstraZeneca. Por el momento, la solución a puerta cerrada ha provocado reproches como el de la eurodiputada liberal Sophie in't Veld, quien ha subrayado que esta opción no constituye una "rendición de cuentas" adecuada. "La rendición de cuentas se debe a los ciudadanos, en público, en el escenario político de una sesión plenaria, con todos los grupos participando", ha dicho la belga.
Así, varios grupos apoyan que la presidenta del Ejecutivo comunitario comparezca públicamente en el pleno del Parlamento Europeo sobre este asunto, lo cual previsiblemente sucedería en la sesión de la próxima semana en Bruselas si una mayoría de los grupos está conforme.
Von der Leyen no ha dado tampoco explicaciones ante la prensa: solo ha comparecido este domingo en la televisión alemana. Fuentes europeas han asegurado a TVE que a veces no cuenta con el resto de la Comisión y que el excesivo foco en los medios alemanes la aleja de la visión común. La CE, en cambio, lo niega.
Dosis entregadas, administradas y esperadas
Hasta ahora, la UE ha recibido 18,5 millones de dosis de Pfizer-BioNTech y de Moderna y ha administrado al menos una a más de 12 millones de personas, según los datos facilitados este lunes en rueda de prensa por el portavoz de Salud del Ejecutivo comunitario, Stefan de Keersmaecker, y en el Parlamento Europeo por la directora general de Sanidad de la Comisión, Sandra Gallina.
"No debería tener ningún complejo" al compararse con el ritmo en otros países como Estados Unidos o Israel, ha dicho Gallina, que ha destacado que farmacéuticas rivales como Pfizer y Sanofi estudian producir conjuntamente.
Gallina también ha salido al paso de las críticas vertidas contra Bruselas en las últimas fechas que apuntaban a que la institución había priorizado pagar menos por dosis frente a garantizar una cantidad segura de vacunas. "Definitivamente, no habíamos obtenido más dosis con más dinero. El problema es la producción", ha enfatizado.
Bruselas espera, además, que esos dos laboratorios, cuyas vacunas rondan una efectividad del 95 % entreguen 500 millones de dosis a la Unión Europea para el próximo mes de octubre, lo que supondría fármacos para cerca del 67 % de la población adulta de la UE.
Es decir, unos 250 millones de personas de los 370 millones de adultos europeos, sobre una población total de 448 millones de personas, aproximadamente. Quedan fuera de esos cálculos cerca de 75 millones de europeos menores de 18 años, no incluidos por ahora en los planes de vacunación al ser infrecuente que desarrollen formas graves de la COVID-19.
Además, el laboratorio AstraZeneca, cuya vacuna también ha recibido la aprobación de la UE, ha prometido entregar 40 millones de dosis en el primer trimestre del año. Se desconoce el número de dosis totales que Bruselas espera que entregue en el conjunto del año tras los problemas de producción, si bien el contrato original firmado el pasado agosto preveía 300 millones de dosis con opción a 100 millones adicionales.
Por otro lado, si el laboratorio Johnson & Johnson solicita la autorización para su vacuna, que se espera pida en el primer trimestre, y la Agencia Europea del Medicamento aprueba ese fármaco, cuya efectividad en estudios preliminares ronda el 66 %, aportaría otros 100 millones de dosis millones para "final de septiembre".
En total, aunque con diferentes porcentajes de efectividad aparente y suponiendo que se autorice la vacuna de Johnson & Johnson, la UE tendría al menos 640 millones de dosis de vacunas para el final de septiembre, según se deriva de los números facilitados por el Ejecutivo comunitario.
Sanidad afirma que cumplirá con el objetivo de vacunar al 70% de la población para verano
Restricciones a los viajes y mercados por PCR falsas
Los diversos problemas en el arranque de la campaña de vacunación europea forman parte de una crisis sanitaria y global de proporciones históricas, en la que se han visto progresos extraordinarios como desarrollar varias vacunas en menos de un año para un virus desconocido, pero en la que también surgen casi a diario inconvenientes y obstáculos desconocidos.
Prueba de ello es que Europol ha alertado este lunes de un mercado negro de falsas pruebas de diagnóstico PCR para viajar en la UE.
La agencia europea de coordinación policial ha advertido de esa nueva estafa en el mismo día en el que los embajadores de los países de la UE en Bruselas han adoptado la normativa que permite aplicar restricciones a los viajes y aislar a los territorios comunitarios con una incidencia acumulada superior a 500 casos por 100.000 habitantes en 15 días.
En las últimas semanas, en diferentes aeropuertos de España, Francia, Países Bajos o Reino Unido, las fuerzas de seguridad han desmantelado redes de falsificación que ofrecían pruebas negativas falsas a cambio de entre 40 y 300 euros.