El químico Avelino Corma, uno de los tres galardonados con el Príncipe de Asturias de Investigación Científica y Técnica 2014, ha reclamado este martes en Oviedo la necesidad de dar estabilidad a la investigación en España. "Los científicos pedimos un pacto de Estado que no dependa de quien esté gobernando", ha dicho en la rueda de prensa.
Así, ha reiterado la importancia de planificar y dar continuidad en la ciencia. "En España podríamos hacer un esfuerzo mayor en investigación por parte de la Administración y de las empresas. No podemos funcionar como hemos venido haciendo, a impulsos, con épocas de mayor financiación y otras de sequía tanto de medios económicos como humanos", ha explicado, según recoge Europa Press.
“Corma propone que la investigación no dependa 'de quien esté gobernando“
En la misma línea, los otros dos galardonados en esta categoría, los estadounidenses Mark E. Davis y Galen D. Stucky han aprovechado para elogiar el trabajo del científico español con el que comparten el premio, para añadir que España "no lo hace nada mal en algunos campos" ya que se están desarrollando "algunas cosas muy interesantes", aunque desconocen todas las investigaciones que se desarrollan en el país.
Corma, Davis y Stucky han recibido el Príncipe de Asturias por su contribución al desarrollo de materiales microporosos y mesoporosos y sus aplicaciones como la reducción de emisiones contaminantes de vehículos y fábricas y los procesos de refinado del petróleo y la industria química en general.
Investigación hacia la sostenibilidad
Reconocido como una autoridad internacional en el campo de la catálisis heterogénea, Corma trabaja en la creación de nueva materia compuesta de nanoporos que se forman por autoensamblaje de moléculas orgánicas e inorgánicas.
Para ello, utiliza las cavidades y poros de tamaño molecular para generar espacios confinados y centros activos, que cambian la estructura y reactividad de las moléculas, dando lugar a procesos catalíticos que transcurren con una mayor selectividad.
Al respecto, ha explicado que discriminar entre moléculas por su tamaño y forma puede servir de forma práctica para la separación de gases; para su utilización en catalizadores; para la dosificación controlada de productos químicos para tratar plagas o liberar fármacos; o en electrónica.
“Davis: la investigación tiene que enfocarse a la sostenibilidad“
Por su parte, Davis, que ha comenzado a trabajar en el campo de las zeolitas en Virginia, ha remarcado la importancia de enfocar la investigación hacia la sostenibilidad, afirmando que se vive un tiempo de "oportunidad" aunque queda "mucho trabajo para progresar" tanto hacia el tratamiento de enfermedades como de creación de nuevos materiales. "En próximas décadas habrá avances interesantes", ha asegurado.
Igualmente, Stucky, que figura en la vanguardia de la demostración de cómo los materiales porosos pueden ser sintetizados y selectivamente convertidos en las morfologías deseadas para aplicaciones ópticas, de catálisis o almacenamiento de energía, ha incidido en que se pueden controlar algunos bioprocesos en las células o el desarrollo de nanomateriales, aunque el camino es "largo".
Entre otros campos "prometedores" para estos científicos se encuentran el uso de materiales porosos fotocatalizadores para captar el calor y la radiación solar y convertirla en energía química, que se puede almacenar durante mucho tiempo.
También la posibilidad de relegar al petróleo como material de fabricación de las botellas de plástico, sustituyéndolo por un polímero creado a partir de una modalidad de biomasa.
Energías alternativas e hidrocarburos
Corma, que tiene registradas más de cien patentes, muchas de ellas relacionadas con el refino del petróleo, se ha mostrado convencido de que, a pesar de que la preocupación por el cambio climático y de que hay que ir avanzando en las energías alternativas, no se podrá prescindir a corto y medio plazo de los hidrocarburos fósiles.
Como ejemplo práctico de la aplicación de sus trabajos, Davis ha señalado que gracias a sus investigaciones pueden desarrollarse botellas de plástico sin derivados del petróleo, sino de biomasa, recoge EFE.
“Davis investiga materiales de plástico a partir de biomasa“
Para Stucky, aún se está muy lejos de llegar al límite de la investigación en el campo de las zeolitas ya que aún hay muchos materiales por descubrir y procesos que aportar a campos como los de los conductores de la electricidad o la telefonía, para conseguir teléfonos más ligeros, más rápidos y que tengan baterías que duren mucho más.
El campo de los fotocatalizadores también está aún lejos de estar maduro, pero es "prometedor e interesante" conseguir, al igual que la fotosíntesis, que la radiación solar se convierta en energía química que poder conservar.
Los tres investigadores recibirán el premio Príncipe de Asturias de Investigación Científica y Técnica 2014 el próximo viernes 24 de octubre en el Teatro Campoamor de Oviedo de manos de Felipe VI.