Cardiólogos del Hospital Gregorio Marañón de Madrid y un equipo de investigación de la Universidad de Minessota (EE.UU.) han dado el primer paso para crear un corazón bioartificial humano, que podrá ser realidad en 3 ó 5 años y trasplantarse de modo "rutinario" en "un periodo similar o en el doble".
Así lo ha anunciado el jefe de Cardiología del hospital madrileño, Francisco Fernández-Avilés, director también del VII Simposium Internacional de Terapia Celular e Innovación Cardiovascular, que se ha celebrado entre este jueves y viernes en Madrid y en el que se ha presentado este proyecto de investigación, que se enmarca en el proyecto Sabio y en el que también colabora la Organización Nacional de Trasplantes (ONT).
Pese a que el doctor Fernández-Avilés está convencido de que esta investigación acabará en el "éxito total", ha querido ser prudente y subrayar que "no se deben transmitir falsas esperanzas a nadie" porque de momento esto sólo es "un primer paso" y su aplicación no se haría realidad hasta "dentro de un tiempo".
El primer paso hacia ese corazón bioartificial ha sido el conseguir eliminar las células y el tejido de un corazón humano que no era apto para trasplante hasta quedarse con la matriz, que ha mantenido intacta su estructura. Una vez que se dispusiera de un banco de órganos "descelularizados" -pues esta técnica puede ser aplicable a otros órganos como hígado, riñón huesos y piel-, esas matrices se podrían repoblar con células del paciente que lo pudiera necesitar, con lo que se crearía un órgano específico para cada paciente.
Por su parte, la jefa del equipo de investigación de Minessotta, Doris Taylor, que es pionera en terapia celular cardiaca, ya ha tenido éxito al repoblar órganos de animales con células hasta hacerlos funcionar, por lo que subraya que, aunque es un "gran escalón" el aplicar la técnica en corazones humanos, "no es imposible".
Solución a la falta de donantes y al rechazo
El jefe de Cardiología del Gregorio Marañón ha subrayado que con los corazones bioartificiales humanos se acabaría con dos de los grandes problemas actuales, la falta de donantes y el rechazo a los órganos.
Según Fernández-Avilés, la posibilidad de ofrecer a los pacientes "órganos hechos, entre comillas, a medida", y disponer de un "banco de matrices" acabaría con el problema de la "gran escasez" de donantes, pues, incluso en España, líder en donaciones, sólo unos pocos pacientes entran en la lista de posibles receptores y la mitad de ellos ni siquiera logran obtenerlo.
Esto evitaría también el "serio problema" del rechazo, porque el paciente "no recibe un órgano extraño, sino uno construido con sus propias células".
Además, según el doctor del hospital madrileño, en el periodo que va desde el punto actual de la investigación hasta que se alcance su "éxito total", esta investigación médica también reportará otros beneficios, pues el conocimiento que se obtenga servirá para aplicarlo a otros aspectos de la terapia de la medicina regenerativa y porque también se podrán "obtener partes de órganos que podrán resolver muchos problemas, como válvulas, conductos, paredes...".
En este proyecto de investigación ahora se trabajará en la línea de ver qué tipo de células y para qué órganos son más eficaces, además de estudiarse la posibilidad de que los bancos de matrices sean también de órganos animales.