Argentina se ha clasificado a cuartos de final de la Copa América como líder del Grupo B tras vencer por la mínima a Jamaica.
Un gol conseguido por Gonzalo Higuaín a los diez minutos del encuentro ha dado la victoria a la Albiceleste, que ha sumado siete puntos y volverá a jugar el 26 de junio en el estadio Sausalito de Viña del Mar con el segundo mejor tercero de la Copa América.
El partido fue de dominio de la selección argentina, que dispuso de varias ocasiones para ampliar su ventaja, a pesar de que durante muchos minutos jugó con un ritmo muy ralentizado y poca profundidad.
En algunas fases del encuentro incluso dio la sensación de que intencionadamente se mostraba a medio gas y sin pisar definitivamente el acelerador.
Eliminados del torneo antes del inicio del encuentro, los Reggae Boyz llegaron en muy contadas ocasiones. Las salidas de Jamaica al contragolpe en casi ningún caso llevaron peligro ante la meta de Sergio Romero, que apenas intervino en el encuentro.
El equipo argentino dedicó buena parte del partido a manejar la pelota cerca de la portería del conjunto jamaicano, pero sin animarse a chutar desde fuera, lo que permitió que el dispositivo defensivo de los jamaicanos fuera efectivo.
Argentina esperaba el momento adecuado para abrir un hueco en la defensa. Y la ocasión ideal llegó al minuto 10 en una gran jugada colectiva que culminó Gonzalo Higuaín. 'Pipita', que aprovechó una asistencia de Di María, giró en el área chica y envió con la derecha el balón al fondo de la red del portero Dwayne Miller.
En otro ataque, Higuaín, que suplió muy bien a Sergio Agüero, le hizo un 'sombrerito' a Miller, pero la pelota se elevó mucho y dio contra el larguero, cuando todos cantaban ya el segundo tanto.
Apenas al minuto 30 se dio la primera aproximación de Jamaica y fue propiciada por la Albiceleste. Ezequiel Garay devolvió el balón a Romero, pero este no pudo contenerlo y en el córner el cabezazo de Wes Morgan se fue por encima.
Y volvió el liderazgo territorial argentino. Messi remató al arco sin fortuna y Di María en un contraataque en solitario disparó y salvó de milagro en la raya Wes Morgan.
Argentina no culmió ninguna jugada
En jugadas que parecían calcadas, otra vez Di María con un zurdazo hacía que Miller probara sus reflejos. Argentina quería ampliar el marcador pero fallaba al final.
A los 52 el horizontal dijo no a Di María y cuatro minutos después Messi intentó bañar a Miller, que se recuperó y controló.
El compromiso cayó en un letargo y hasta se tornó aburrido por pasajes. Pero en los segundos de dominio jamaicano, el público gritó olés a favor de los Reggae Boyz y eso animó a Deshorn Brown a pegarle al arco. Su remate llegó a las manos de Romero.
Con la entrada de Carlos Tevez por Higuaín, Argentina buscaba el puntillazo final que no llegó. Y los aficionados, que querían celebrar más goles de la Albiceleste, se quedaron con el canto de gol atragantado.
Jamaica no bajó los brazos y el exigente público de Viña del Mar en el Sausalito no le dio 'ni antorcha ni gaviota' a una Argentina que quedó debiendo, aunque se fue ovacionada por los suyos.
Ficha técnica:
1. Argentina: Sergio Romero; Pablo Zabaleta, Martín Demichelis, Ezequiel Garay y Marcos Rojo; Javier Mascherano, Lucas Biglia y Javier Pastore (m.59, Roberto Pereyra); Ángel di María (m.84, Erik Lamela), Gonzalo Higuaín (m.72, Carlos Tevez) y Lionel Messi.
Seleccionador: Gerardo Martino.
0. Jamaica: Dwayne Miller; Adrian Mariappa, Michael Hector (m.71, Jermaine Taylor), Wes Morgan, Lance Laing (m.71, Simon Dawkins), Kemar Lawrence; Je-Vaughn Watson, Rodolph Austin, Garath McCleary, Joel McAnuff y Deshorn Brown (m.78, Giles Barnes).
Seleccionador: Winfried Schäfer.
Gol: 1-0, m.10: Gonzalo Higuaín.
Árbitro: el chileno Julio Bascuñán amonestó a Watson, Hector y Austin en Jamaica y a Pastore y Zabaleta en Argentina.
Incidencias: Partido de la tercera y última jornada del grupo B de la Copa América jugado en el estadio Sausalito de Viña del Mar ante 21.083 espectadores. EFE