El entrenador del FC Barcelona Regal, está de enhorabuena solo por el hecho de afrontar el 'clásico' contra el Madrid en Londres. Para el técnico azulgrana será su cuarta Final Four en cinco años, con un título ya en su palmarés (2010). Para él un partido contra el eterno rival "siempre es especial", aunque se juegue fuera de España. [Real Madrid - FC Barcelona Regal en directo
"No sé lo que se siente al jugar contra ellos fuera de España, en un ambiente inusual, pero este es siempre un partido especial. Los máximos rivales en un partido muy importante por un título muy importante", ha declarado Pascual a Eurloeague.net.
El de Gavá afronta su cuarta final a cuatro en cinco temporadas en el banquillo del Barça. Pascual recuerda la primera, en la que tuvieron que apear en cuartos "a uno de los mejores equipos que el Caja Laboral ha logrado juntar. Fue muy difícil llegar a Berlín".
Los equipos afrontan la recta final de una temporada que ha sido dura, sobre todo para los azulgrana después de unos cuartos a cinco partidos contra el Panathinaikos. No obstante, el técnico del Barça se ve "mentalmente en buena forma en general. Hay casos particulares que deben ser determinados en estos últimos días. Vamos a estar en buenas condiciones a pesar de que la serie contra Panathinaikos nos desgastó mucho".
Una de las dudas en lo físico es el pívot Nathan Jawai, por una fascitis plantar tras el derbi contra el Joventut. Pero la que más entristece a Pascual es la de Pete Mickeal: "Ha sido duro. Pete es un jugador único por sus capacidades y tuvimos que adaptarnos para encontrar otra manera de ganar. Es obvio que no podemos reemplazarle, pero lo que podemos hacer es, como he dicho, encontrar otra forma de ganar".
A Jawai, Pascual lo da "prácticamente por descartado", de Sada ha dicho ser "moderadamente optimista", sobre Wallace, que "aun no ha hecho ningún entrenamiento con contacto y llegará con dificultades", de Ingles, que "seguro que estará para ayudar" y sobre Todorovic que "intentará estar". Y ha evitado hablar de los eternos problemas musculares de Juan Carlos Navarro.
El técnico culé valora la experiencia en este tipo de competiciones de jugadores como Sarunas Jasikevicius y Juan Carlos Navarro: "Obviamente, estos dos jugadores están en el grupo para momentos como estos. Si exceptuamos a Navarro y Saras, el resto del equipo tiene relativamente poca experiencia en partidos como este. Tal vez el hecho de tenerlos nos permite comenzar con algún tipo de ventaja".
En cuanto al rival, Pascual ha analizado su fuerza en el tiro exterior, con Rudy Fernández y Jaycee Carroll: "Ambos son jugadores muy especiales. Estamos hablando de dos de los mejores jugadores de la competición y, por tanto, es muy difícil la defensa sobre ellos. Los conocemos y ellos nos conocen también".
Jasikevicius: "Tengo motivación suficiente"
El lituano Sarunas Jasikevicius afronta su sexta Final Four en busca de su quinta Euroliga. Sería la segunda en el palmarés de 'Saras' como azulgrana (2003), aunque también las ha ganado en las filas del Maccabi y el Panathinaikos. Él asegura tener "motivación suficiente". "Al mismo tiempo, es una situación nueva, un nuevo reto, y estamos deseando que llegue", añade el lituano.
"La Final Four de 2009 fue más loca, con Olympiacos y Panathinaikos -su equipo entonces- en la misma ciudad, Berlín. Ahora todo está sucediendo mucho más rápido. Nosotros realmente no tenemos tiempo para leer mucho o pensar demasiado", afirma sobre los días previos.
Su primera Euroliga fue con el Barça en 2003, pero no cree que ganando este año se cierre un círculo: "Entonces tengo que volver al Maccabi el próximo año y luego al PAO en unos tres o cuatro años. Sería fantástico ganar de nuevo, pero realmente no pienso en círculos y cosas así".
El hecho de que ningún jugador del Madrid haya ganado la Euroliga, al contrario que él mismo o Navarro, no supone ningún hándicap en opinión de Jasikevicius: "Podría ser, pero los jugadores españoles del Madrid llegaron a los escenarios más importantes del mundo. Han jugado ACB, Eurobasket, Juegos Olímpicos y las finales del campeonato del mundo. Ellos han estado en los escenarios más grandes, así que no creo que va a ser un factor importante".