Siete campeonatos mundiales y cuatro medallas olímpicas le han situado como el mejor especialista español de ciclismo en pista de todos los tiempos. Cuatro años después de triunfar en Pekín y tras su retirada por todo lo alto, afronta los Juegos Olímpicos de Londres. Es consciente de que dejó el listón muy alto, pero también que puede haber relevo, aunque afirma en esta entrevista a RTVE.es que todavía es pronto.
Pregunta - El 5 de enero de 2009 cuelga definitivamente la bicicleta a los 39 años, ¿quiso retirarse estando arriba?
Respuesta - Si la verdad es que si. Preparé mi retirada para estar lo mas arriba posible. La retirada oficial fue tras los Juegos, aunque entrené fuerte para acabar ganando los 6 Días de Rotterdam.
P- ¿Siente que no se han valorado suficientemente sus éxitos deportivos?
R- Yo creo que si a nivel institucional donde me han dado todos los reconocimientos posibles, pero a nivel mediático no comparado con otros países.
P- ¿Es cierto que viajó cinco días a China para revisar la madera, el peralte y la climatización del velódromo donde consiguió un oro y una plata en Pekín 2008?
R- Más que para supervisar la pista fue para ver si hacia frío o calor, el entorno, los accesos de la villa olímpica … Quería familiarizarme que siempre es mejor que ir la primera vez sin conocer nada. Quería tener una fotografía en el cerebro del sitio donde iba a competir.
“El éxito deportivo es una mezcla de trabajo, talento y constancia“
P- Antes de salir a la pista practica la sofrología para relajarse y visualizar la carrera, ¿es la clave de sus éxitos?
R- No, yo creo que el éxito deportivo es una mezcla de trabajo, talento y constancia. La sofrología ayuda como técnica de relajación, pero solo aporta un poco.
Una dilatada carrera llena de triunfos
P- Tras ganar siete veces el campeonato mundial y conseguir cuatro medallas olímpicas le han copiado sus entrenamientos, los manillares, los desarrollos largos ...
R- No me siento copiado. Para estar en la vanguardia de un deporte tienes que innovar constantemente. Cuando inventas algo es normal que la gente te copie e intente mejorar, es la evolución lógica. Yo también intentaba ver lo que hacia el resto de la gente y utilizarlo.
P- De todos los títulos conquistados en tus 18 años en activo como profesional. ¿con cuál te quedas?
R- El campeonato del mundo de 2007 en el Palma Arena porque venía de circunstancias muy difíciles tras la muerte de Isaac. Ganar ese Mundial en casa con la familia y amigos me marcó para toda la vida.
“En la pista podía ser un número uno y en la carretera uno mas“
P- Compitió cinco años en el ONCE de Manolo Saiz y un año más en el US Postal, ¿por qué decidió dejar la carretera?
R- Pista y carretera son compaginables. Fue una cuestión de motivación. En la pista podía ser un número uno y en la carretera uno más. Visto lo visto no me ha ido mal.
P- ¿Hay algo que le haya faltado hacer en su etapa profesional?
R- No, por suerte he tenido una carrera muy dilatada. Me hubiera gustado ganar un oro con Isaac en americana.
Dos golpes duros en su vida
P- La perdida de su compañero de fatigas Isaac Gálvez durante un fatídico accidente en una prueba en pista en Gante, ¿ha sido el peor momento de su vida?
R- Como ciclista si. También después la muerte de Xavi Tondo. La muerte de un amigo es lo peor que te puede pasar, al lado de esto el resto son nimiedades.
P- ¿Cómo se olvida la angustia de un falso positivo por EPO?
R- Pasándote cosas como las de Isaac te das cuenta de que cuando te sobrepones se va olvidando y te das cuenta de que es una anécdota más en la vida del deportista. Todo tiene solucion menos la muerte.
“Si tenemos continuidad en 2016 podemos volver a ser referentes“
P- En la actualidad se dedica a gestionar el velódromo Palma Arena donde hay un Centro de Alto Rendimiento para pistards, ¿hay relevo en el ciclismo en pista?
R- Tenemos relevo pero en estos Juegos vamos a pasarlo mal. Si tenemos continuidad en 2016 podemos volver a ser referentes.
P- A las puertas de Londres 2012, ¿cómo se viven unos Juegos Olímpicos como espectador en vez de cómo deportista?
R- Los mejores recuerdos que tengo es como espectador en distintas pruebas. Pienso pasármelo muy bien e intentaré estar allí físicamente.