El español Carlos Sainz (Volkswagen) ganó su cuarta etapa en el Dakar Argentina-Chile, entre Valparaíso y La Serena, y amplió a casi once minutos la ventaja sobre el segundo clasificado, su compañero del equiop el surafricano Giniel de Villiers.
Sus también compañeros de equipo en Volkswagen el alemán Dieter Depping y el estadounidense Mark Miller fueron segundo y tercero respectivamente, mientras que De Villiers fue quinto.
El español Joan 'Nani' Roma, el único piloto oficial de Mitsubishi que queda en competición, fue cuarto a poco más de cuatro minutos de Sainz, la misma plaza que ocupa en la general a más de media hora del madrileño.
- Coma, sigue líder en motos
El francés Cyril Despres se adjudicó la octava etapa en motos, seguido de cerca del español Marc Coma, que sigue liderando la competencia con una cómoda ventaja de más de una hora sobre sus inmediatos perseguidores.
El hasta el domingo segundo clasificado, el estadounidense Jonah Street, cedió más de media hora. Despres confirmó la trayectoria ascendente mostrada en las últimas etapas y consiguió su segundo triunfo parcial, casi dos minutos por delante de Coma.
El chileno Francisco 'Chaleco' López, ganador de la última etapa, fue tercero muy cerca del ganador de etapa, y sigue escalando posiciones en la tabla general.
Los españoles Jordi Viladoms y Gerard Farrés, ambos del equipo oficial de KTM, fueron quinto y séptimo respectivamente, mientras que el estadounidense Jonah Street, que antes de la etapa de hoy era segundo, perdió más de media hora con los pilotos de la cabeza de carrera y se descolgó en la general.
Tras estos resultados, Coma sigue una jornada más liderando la carrera y ampliando su renta respecto a los otros pilotos, que observan con resignación la regularidad del catalán.
El segundo clasificado es el piloto francés de Yamaha David Fretigné, a una hora y seis minutos de Coma, mientras que Despres, actual campeón de la competición, sigue ascendiendo en la tabla y ya es tercero, a más de una hora y media del líder.
El estadounidense Jonah Street bajó hasta el cuarto puesto y Jordi Viladoms sigue sexto, aunque tiene pendiente una penalización de veinte minutos que podría retrasarlo algunas plazas.
- Lucha apasionante por el segundo y el tercer puesto
'Chaleco' López sigue como el competidor latinoamericano más destacado y es séptimo antes del inicio de las etapas más duras en suelo chileno, donde el piloto espera resarcirse del mal inicio de competencia cosechado.
Con Coma destacado en lo más alto de la tabla, la lucha por el segundo y tercer puesto se antoja apasionante, con seis pilotos situados en una franja de tiempo de una hora dispuestos a luchar por estas dos codiciadas posiciones.
La etapa de mañana, entre La Serena y Copiapó, será la primera de un trilogía que promete ser decisiva para el desarrollo final del raid, con 449 kilómetros de especial en la que los competidores probarán las dunas del desierto de Atacama, considerado el más árido del mundo.