El coloso en llamas está considerada la primera gran película del cine de catástrofes, pero para ser justos es preciso destacar que antes se estrenó La aventura del Poseidón. La fama de la primera, debido a su espectacularidad y al reparto, ha eclipsado a la segunda, que se estrenó dos años antes, en 1972. La dirigió Ronald Neame y el guion se basa en la novela de Paul Gallico. En el reparto figuran estrellas como Shelley Winters, Ernest Borgnine, Gene Hackman y Leslie Nielsen, aunque en la lista de secundarios encontramos algunas sorpresas. La película recibió ocho nominaciones al Oscar y se llevó dos (uno a los mejores efectos especiales), quedando en segunda posición tras El Padrino.
El arranque de la película ya vaticina el desastre: el SS Poseidón es un transatlántico de lujo que se ha quedado anticuado por eso, después de viajar de Nueva York a Atenas, será desguazado. Esta será su última travesía. ¿Lo conseguirá? El capitán Harrison está muy preocupado porque le han pedido que viaje a velocidad máxima para minimizar los gastos, por eso el barco no lleva lastre. Es la última noche del año y se celebra una fiesta de gala. Mientras la cantante Nonnie Parry anima a los invitados se produce un 'inusual movimiento telúrico submarino' que provoca un muro de agua de 30 metros de altura que va directo hacia al barco. La catástrofe es inevitable y el pánico cunde entre los pasajeros que lucharán por sobrevivir mientras el Poseidón se hunde.
Póster de 'La aventura del Poseidón' RTVE
Un reparto estelar
El capitán Harrison, interpretado por Leslie Nielsen, invita a un grupo de pasajeros a cenar en su mesa. Es el momento de las presentaciones y de paso el espectador conoce a los personajes. Gene Hackman es el reverendo Frank Scott, un hombre que vive en un eterno conflicto con su fe y que no tiene claro qué misión le ha dado Dios. Hasta este momento: un pastor tiene que cuidar y salvar a su rebaño. Ernest Borgnine interpreta a Mike Rogo, un policía en decadencia, que viaja con su mujer a Italia para celebrar su luna de miel. Luego está el matrimonio Rosen, compuesto por Belle y Manny, interpretados por Shelley Winters y Jack Albertson, que van a Israel para conocer a su nieto. Susan y su hermano Robin, interpretados por Pamela Sue Martin y Eric Shea, se dirigen a Atenas, donde les esperan sus padres. Completan el reparto, Red Buttons como James Martin, Roddy McDowall como Acres Yoyok, Stella Stevens como Linda Rogo y Arthur O'Connell como el capellán John.
Shelley Winters tiene las escenas más dramáticas de 'La aventura del Poseidón' RTVE
¿Quién es quién?
Algunas de las escenas más impactantes las protagoniza Shelley Winters y la Academia de Hollywood la nominó como mejor actriz de reparto. Cuando rodó la película tenía 52 años y era una gran estrella, con dos Oscar en su estantería y películas míticas como Un lugar en el sol, El diario de Ana Frank, Río Rojo, La noche del cazador, Lolita... Tuvo una agitada vida sentimental: se casó cuatro veces, ´la segunda vez con Vittorio Gassman, y la última con Gerry DeFord, a quien dio el 'Sí, quiero', en su lecho de muerte. Tuvo una extensa carrera en Hollywood y trabajó hasta casi el final de su vida. Murió con 85 años y dos años antes seguía rodando.
Gene Hackman era ya un aclamado actor de reparto, con éxitos como Bonnie and Clyde y The French Connection, por la que ganó su primer Oscar. Su interpretación del reverendo en La aventura del Poseidón convenció y tuvo unas críticas excelentes. No le nominaron al Oscar, pero se llevó el Bafta.
Los protagonistas de 'La aventura del Poseidón' RTVE
Ernest Borgnine es otro de los rostros más populares de Hollywood y uno de los actores más querido por el público. La lista de películas y series de televisión que hizo es infinita y destacan títulos como De aquí a la eternidad, Johnny Guitary Marty, con la que ganó el Oscar a mejor actor, el Globo de Oro y el Bafta. Murió con 95 años y estuvo trabajando hasta el final de sus días.
Mención especial (y un poco friki) merece Pamela Sue Martin, famosa en el mundo entero por interpretar a la perversa y caprichosa Fallon Carrington, en la serie Dinastía, papel que hizo entre 1981 y 1984. El look que lleva en la película es digno de estudio.
Para rodar 'La aventura del Poseidón' se hizo un barco a escala que pesaba una tonelada RTVE
El barco verdadero, el barco falso
Para rodar la película se emplearon dos barcos. Para las tomas exteriores se usó el RMS Queen Mary, un barco con una historia legendaria. Estuvo en activo de 1936 a 1968, año en el que se le amarró definitivamente. Se convirtió en atracción turística y hotel, y se llegó a decir que estaba encantado. Las secuencias de La aventura del Poseidón se grabaron moviendo la cámara para simular el balanceo del barco por el fuerte oleaje. Además, se le ve en películas como Pearl Harbor, con Ben Affleck Titanic II.
Shelley Winters y Jack Albertson son el matromonio Rosen
Para las escenas de interior que se producen durante la travesía se hizo un barco a escala, que ahora se puede ver en el Museo Marítimo de Los Angeles, Californaia (EE.UU.). En su página web se puede leer la historia de esta réplica: Pesa una tonelada y mide 21,5 pies de largo. El tiempo empleado para construirlo fue de tres meses. Para el rodaje se le dotó de hélices que funcionaban con baterías, chimeneas que funcionaban de verdad e iluminación. Las explosiones que suceden en la película dañaron el barco, pero se reparó para ser utilizado en publicidad antes de llevarlo al museo.
'La aventura del Poseidón' logró ocho nominaciones al Oscar y se llevó dos. RTVE
¿Un remake bueno o malo?
Dicen que segundas partes nunca fueron buenas, pero en Hollywood todo es diferente. En 2006 se hizo una nueva versión Poseidón, dirigida por el alemán Wolfgang Petersen. En el reparto figuran estrellas como Kurt Russell, Richard Dreyfuss, Josh Lucas, Emmy Rossum y Fergie, que además interpreta varios temas de la banda sonora. La crítica se dividió con la película y tuvo comenantarios de todo tipo. La Academia de Hollywood la nominó en la categoría de efectos visuales, algo muy positivo, pero recibió una nominación a los Premios Razzie en la categoría de peor remake. No ganó ninguno de los dos premios a los que optaba.
Gene Hackman como el reverendo Frank Scott RTVE
Paralelismos con El coloso en llamas
Entre las dos películas hay muchos vínculos, sobre todo porque muchos miembros del equipo técnico y artístico trabajaron en ambas. El compositor John Williams firma la banda sonora de las dos y lo mismo ocurre con el vestuario, realizado por Paul Zastupnevich, y el guion, obra de Stirling Silliphant. Los actores John Crawford, Erik Nelson, Elizabeth Rogers, Ernie Orsatti y Sheila Matthews intervienen en las dos películas en papeles pequeños. Destaca una curiosidad entre todas. La cantante Maureen McGovern interpreta el tema 'The morning after' en La aventura del Poseidón y en El coloso en llamas