“… pues en el típico dolor de cabeza… bueno, eso es curioso porque está el típico dolor de cabeza y luego están, por ejemplo, las migrañas, que son otra cosa totalmente diferente. Pero eso son cosas que a lo mejor hasta hace quince años, pues oye, no sabíamos que la migraña era otro tipo de dolor.”
Carolina L. Roza, Investigadora del Departamento de Biología de Sistemas de la Universidad de Alcalá.
Todos sentimos dolor: desde dolores físicos o emocionales concretos a dolores que no sabemos de dónde salen ni de qué nos avisan. Pero lo cierto es que todos tienen un destino común: el cerebro. El dolor es una experiencia subjetiva con múltiples variables biológicas y psicosociales que contribuyen a su enorme variabilidad interindividual. Podríamos decir que es casi imposible comparar y medir con precisión el dolor de cada uno de nosotros. Pero, ¿y si se pudiese cuantificar objetivamente? En este programa viajaremos al mismísimo origen del dolor, desde las fibras nerviosas hasta su representación en el cerebro, para entenderlo, objetivarlo y, en la medida de lo posible, tratarlo.
“el tratamiento analgésico no es óptimo en aproximadamente la mitad de los pacientes“
Conoceremos tratamientos pioneros y el potencial terapéutico del placebo y entenderemos por qué cada uno vivimos la experiencia dolorosa de forma diferente y cómo se puede controlar ¡si es que se puede! Una cosa está clara: sin cerebro no hay dolor, pero entonces, ¿qué me duele cuando me duele?
A todo el mundo en algún momento le duele algo
Después de haber explorado el futuro del cerebro y su unión con las nuevas tecnologías, en el próximo capítulo de El Cazador de Cerebros viajamos a un tema neurocientífico de gran calado en la actualidad: el dolor. Tema que como veremos en el programa, genera un gran impacto en la calidad de vida de los pacientes y que, sin embargo, es un área donde todavía se puede mejorar mucho la atención y los tratamientos.
Los datos europeos señalan que aproximadamente 1 de cada 5 personas conviven con alguna forma de dolor crónico. Datos que contrastan con las cifras de tratamiento del dolor, ya que en muchos casos el dolor se encuentra menos tratado de lo que debería: por ejemplo, una encuesta a pacientes de la India señaló que alrededor de un tercio no recibieron ningún tratamiento para su dolor crónico; cifras que coinciden con otras publicaciones que indican que en términos generales el tratamiento analgésico no es óptimo en aproximadamente la mitad de los pacientes. Además, como dato final, es importante recordar que el dolor no entiende de edades y padecimientos tan frecuentes como los dolores de cabeza están presentes en el 4-10% de los niños en edad escolar.
El cerebro es parte esencial en la sensación de dolor