El 2 de febrero de 1989 METRÓPOLIS emitió un programa monográfico dedicado a la cantante y musa del movimiento punk PATTI SMITH. 20 años después y con motivo de la exposición Written Portrait en Artium -que muestra, por primera vez en España, sus dibujos y fotografías-, METRÓPOLIS dedica, por segunda vez, un programa a la polifacética artista. En esta ocasión, se podrán ver tanto sus fotografías y dibujos como el recital poético-musical que ofreció en Vitoria, así como una de las escasísimas entrevistas que Patti Smith ha concedido a televisión a lo largo de toda su carrera.
Aunque su faceta artística más conocida es la musical, con más de diez álbumes a sus espaldas, Patti Smith (Chicago, 1946) posee un registro creativo muy amplio que se completa con la poesía y las artes plásticas. Las tres facetas artísticas en las que destaca, se han desarrollado en paralelo e inevitablemente se interrelacionan. En la entrevista concedida a Metrópolis la artista afirma que sintió el impulso creativo visual desde que, a los 12 años, vio una exposición de Pablo Picasso y que sus primeros dibujos los realizó en la segunda mitad de los años 60, es decir, mucho antes de publicar Horses, su álbum debut, en 1975.
En Written Portrait se pueden ver, por primera vez en España, algunos de esos dibujos tempranos que, a veces expresionistas, y otras, delicados e intimistas, homenajean a artistas como Willem de Kooning, a su amigo Robert Mapplethorpe, o a admirados poetas como Arthur Rimbaud. Otros ejemplos transmiten un sentido espiritual, a través de los asuntos religiosos que aborda y que, de algún modo, se ven intensificados con la presencia de una sutil caligrafía que, en algunos casos, inunda todo el papel, siendo la palabra para Patti Smith un vehículo de comunicación, pero también de expresión estética. Una serie más reciente es la dedicada al los atentados contra las Torres Gemelas el 11 de septiembre de 2001, un sensible y reflexivo manifiesto sobre la incapacidad humana para la comunicación y su consecuencia más tangible: la guerra y la violencia. La serie se compone de sutiles y poéticos dibujos con caligrafía y de serigrafías que tienen como leitmotiv una de las torres derruidas.
En los últimos años, la artista se ha dedicado además a la fotografía, obra que realiza con una cámara Polaroid Land 250, de tecnología sencilla, que le permite captar con inmediatez lo que llama la atención de su mirada. Las fotos –siempre en blanco y negro–, ilustran el mundo de Patti Smith, sus pasiones artísticas y literarias, y sus viajes. Son imágenes evocadoras que muestran a veces objetos aparentemente anecdóticos, pero con un significado especial. Interiores domésticos, camas, tumbas, pinceles o máquinas de escribir, le sirven a Patti Smith para evocar el arte o la palabra escrita de personajes como Virginia Woolf, Susan Sontag o William Blake. Las fotos tomadas en los viajes, descubren su inquietud por la arquitectura monumental europea, el pulso cotidiano de las calles o la sobrecogedora inmensidad de la naturaleza más virgen.
La exposición Written Portrait, comisariada por Laura Fernández, se puede ver hasta el 22 de febrero de 2009 en Artium (Vitoria), desde donde viajará a TEA (Santa Cruz de Tenerife).