Durante cuatro domingos del mes de noviembre, la visita guiada "Mérida sepulcral" descubre a los participantes los secretos y misterios del cementerio de Mérida. La actividad, organizada por la Delegación de Turismo del ayuntamiento emeritense, está conducida por Israel J. Espino, periodista y especialista universitaria en Antropología de las Creencias, Mitología y Simbología.
En el recorrido, de 90 minutos de duración, los participantes aprenden a interpretar la simbología de los enterramientos más antiguos. "Nuestros antepasados en el siglo XIX podían deducir quién estaba enterrado en una tumba sin saber leer o si se habían borrado los nombres", remarca Israel J. Espino.
Simbología y leyendas
Entre los símbolos presentes en las tumbas aparecen, por ejemplo, capullos de rosa cerrados. En ese caso, el visitante puede saber que "ahí descansa un niño que no llegó a cumplir doce años". Cuando la rosa está comenzando a abrirse nos cuenta que la persona enterrada es un adolescente y si está totalmente abierta "es una persona que estaba en la flor de la vida, que en el siglo XIX estaba en torno a los 22 años".
Capullo de rosa cerrado en la tumba de un niño Felipe Boluda
En el caso de los niños, se encuentran epitafios muy curiosos que muestran el cariño con el que eran despedidos. "Hay un niño al que su familia le puso grabado aquí descansa el monísimo e inteligentísimo niño Pepito".
Otro de los símbolos más repetidos son los ángeles, que son psicopompos en la tradición católica, es decir, figuras encargada de transportar las almas al más allá. Se pueden encontrar en varias posiciones, por ejemplo, con las alas abiertas y hacia arriba, significa que "va a emprender el vuelo para llevár el alma a lo alto".
Escultura conocida como "La llorona" Felipe Boluda
Entre las leyendas del cementerio de Mérida destaca la de "La llorona", inspirada en la escultura que representa a una mujer doliente y que se encuentra recostada sobre un sepulcro. "Siempre se ha dicho que era la estatua que levantó la ciudad de Mérida a una madre que murió de dolor ante la tumba de su hijo", sin embargo, la realidad dista mucho de lo que dice la leyenda.
Patrimonio y tumbas ilustres
La visita recorre también enterramientos de personajes ilustres, como el del escultor Juan de Ávalos, rematado con una imponente Piedad, obra del autor emeritense.
"La Piedad" de Juan de Ávalos sobre su tumba Felipe Boluda
En la calle principal, llamada Santa Eulalia en paralelismo con la ciudad, se encuentran los grandes panteones de las familias adineradas de la ciudad y que, según Israel J. Espino, son "dignos de pertenecer a los mejores cementerios", por eso, su objetivo es que "forme parte de la Red de Cementerios Europeos".
Entre esos panteones destacan construcciones modernistas, neogóticas y neoclásicas e incluso una pirámide, de diseño contemporáneo.
Cómo inscribirse
Para la visita, que es gratuita, se requiere una inscripción previa que debe realizarse rellenando el formulario accesibe en la web turismomerida.org/merida-sepulcral hasta completar el aforo disponible.
El plazo de inscripción para cada visita se abre el martes anterior a su celebración, a las 10:00 horas. Se permite una única inscripción por persona. Hay 25 plazas para cada una de las cuatro visitas y 5 en lista de espera.