El virus del ébola sigue expandiéndose por África. Kenia confirma ya nueve casos, aunque no ha detectado transmisión comunitaria, y Nigeria ha confirmado el primer caso el martes, en una mujer que llegó desde Uganda. Este país fronterizo con la República Democrática del Congo, donde se originó el brote, ha informado previamente de varios casos, aunque ninguno activo a día de hoy.
La paciente con ébola detectada en Nigeria es una diplomática y se contagió de la cepa Bundibugyo, la que está afectando actualmente a la RDC. Llegó al país el pasado 7 de octubre y, está siendo tratada en un hospital de la capital del país, Abuya. Su estado ha empeorado en los últimos días hasta llegar a un "fallo multiorgánico", según ha informado este miércoles el Centro Nigeriano de Control y Prevención de Enfermedades.
El martes, el ministro nigeriano de Sanidad, Muhammad Ali Pate, aseguró que la paciente estaba "aislada y recibiendo atención médica". El ministro ha descrito el contagio como un "caso contenido". Se ha puesto en marcha el rastreo de contactos y se han identificado ya 44 personas, recogen medios locales.
Los nueve casos en Kenia pertenecen al mismo grupo
Mientras, Kenia elevó el martes a nueve los casos de ébola en su territorio tras la confirmación del contagio de un joven de 24 años y familiar cercano del primer enfermo detectado en el país, que fue importado de la República Democrática del Congo (RDC). Los nueve casos pertenecen a un mismo grupo y, a día de hoy, "no hay evidencia de transmisión fuera del grupo", ha informado el Gobierno keniata en un comunicado. El nuevo enfermo "fue aislado ante los primeros indicios de enfermedad, se realizaron pruebas y se inició su tratamiento inmediatamente tras confirmarse el resultado positivo", destacan.
Desde la confirmación del paciente cero el pasado día 5, las autoridades han seguido trabajando en el rastreo de contactos -añadiendo nuevos nombres a la lista con cada nuevo caso confirmado- y, hasta ahora, 134 de los 135 contactos identificados (más del 99 %) han sido localizados y puestos en cuarentena. De los nueve casos detectados, uno ha fallecido. Todos los pacientes vivos confirmados "han mostrado una mejora notable y se encuentran actualmente estables bajo observación estricta y tratamiento", aseveró el Ejecutivo, al detallar que el país ha recibido 500 dosis más del medicamento para tratarlos.
El Gobierno ha señalado que se han distribuido suministros a condados de riesgo muy alto (12) y de riesgo alto (16), incluyendo equipos de protección personal (EPP), y se ha puesto en marcha un laboratorio especializado en el Hospital Nacional Kenyatta (público y el más grande de Nairobi) para que no se vean infectados otros laboratorios.
Todo ello ha llevado a la agencia de salud pública de la Unión Africana (UA) a convocar este miércoles una reunión virtual que tendrá lugar el 28 de octubre con los ministros de Salud del continente, para abordar la "creciente amenaza" del ébola en el continente.
El ébola llega a una octava provincia de la RDC
Mientras, en la RDC, donde se originó el brote, la epidemia se ha extendido a una octava provincia del país tras la confirmación de dos casos en Ubangui del Norte, situada en el noroeste y fronteriza con la República Centroafricana (RCA), según informaron el domingo las autoridades congoleñas.
Según el último informe de situación del Centro de Operaciones de Emergencia de Salud Pública, los nuevos contagios detectados en la zona de salud en la localidad Wapinda (Ubangui del Norte) corresponden a dos varones jóvenes residentes en un área limítrofe con la provincia de Bajo Uéle. Tras esta confirmación, el brote afecta ya a ocho de las 27 provincias del país y alcanza a un total de 66 zonas de salud.
Desde el inicio de la decimoséptima epidemia de ébola declarada en el país el 15 de mayo pasado, la RDC acumula un total de 9.415 casos confirmados y 4.536 muertes, lo que arroja una tasa de letalidad del 48,2 %.
El brote mantiene como principal epicentro a la provincia oriental de Ituri, que concentra el 73,2 % de los contagios totales, mientras que las operaciones de respuesta médica y de rastreo continúan extendiéndose a las ocho provincias afectadas para frenar la expansión del virus de la cepa Bundibugyo.
De acuerdo con los datos oficiales, en el último recuento se registraron 67 nuevos casos confirmados en todo el país: 44 en Ituri, 14 en Kivu del Norte, siete en Haut Uélé y los dos de la nueva provincia de Ubangui del Norte, acompañados de 18 muertes comunitarias y ocho decesos en los centros de tratamiento (CTE).
Mortalidad de hasta el 80% en menores de cinco años
En este contexto de expansión de la enfermedad, Médicos Sin Fronteras ha aportado varios datos sobre el impacto del ébola en los más pequeños. En la provincia de Kivu del Norte, uno de cada cuatro casos es un niño menor de cinco años. La mortalidad en esta franja de edad está en torno al 60-70%, pero en centros de tratamiento como el de Butembo supera el 80%.
En más de un 82% de los casos de ébola de niños menores de cinco años atendidos en Butembo, ningún otro miembro de la familia se había contagiado. Muchos de estos niños contrajeron la enfermedad dentro de otros centros sanitarios.