En la mañana del 11 de septiembre de 2001, 19 terroristas tomaron el control de cuatro aviones comerciales que habían despegado desde distintos puntos de la costa este de Estados Unidos. En apenas unas horas, una cadena de atentados sin precedentes cambió para siempre el mundo que conocíamos y abrió una nueva etapa en la historia contemporánea en un siglo XXI que había acabado de empezar. Veinticinco años después de los atentados, reconstruimos aquella jornada hora a hora, siguiendo la secuencia de los acontecimientos y poniendo en contexto tanto lo que se conoció en aquel momento como lo que las investigaciones posteriores permitieron esclarecer.
Los atentados del 11S marcaron el comienzo de una nueva etapa en la política exterior de Estados Unidos. La respuesta de Washington al ataque contra las Torres Gemelas y el Pentágono se tradujo primero en la operación 'Libertad Duradera': la invasión de Afganistán, con el objetivo de desmantelar a Al Qaeda y expulsar al régimen talibán, que había dado refugio a Osama bin Laden. Dos años después, en 2003, Estados Unidos abrió un segundo frente con la invasión de Irak, que la administración de George W. Bush vinculó a la llamada guerra contra el terror. Aquellas intervenciones inauguraron dos conflictos de larga duración y dejaron una profunda huella en Oriente Medio y Asia Central.
Un cuarto de siglo más tarde, la política estadounidense parecía haber dado un giro con el regreso a la Casa Blanca de Donald Trump, que prometió alejar a Estados Unidos de "guerras eternas" y evitar nuevas intervenciones militares en el extranjero. Se jactó incluso de que su objetivo sería poner fin a los conflictos globales en lugar de iniciarlos. Sin embargo, su segundo mandato se está revelando mucho más intervencionista, con una implicación directa en Venezuela que culminó en una operación militar que provocó el secuestro y la salida del poder de Nicolás Maduro, y con su participación junto a Israel en una ofensiva contra Irán que ha provocado un nuevo y prolongado conflicto en Oriente Medio, con nuevos ataques y represalias, sin una salida diplomática clara y con una persistente inestabilidad geopolítica y económica con implicaciones globales.