Los iraníes protagonizan desde finales de diciembre protestas masivas que han sido respondidas por el régimen de los ayatolás con una represión que deja miles de víctimas mortales. Durante dos semanas, este escenario estuvo marcado por el bloqueo de las comunicaciones. En VerificaRTVE te explicamos cómo han conseguido los iraníes sortear el apagón de internet para publicar los vídeos e imágenes de las manifestaciones, la represión y las víctimas.
El papel de los equipos Starlink para sortear el bloqueo
El sistema de conexión vía satélite Starlink, firma controlada por Elon Musk, ha tenido un papel relevante para permitir a los iraníes enviar por internet sus vídeos de la represión que ha dejado más de 6.000 muertos, según la organización de derechos humanos HRANA. Estos equipos no son legales en la República Islámica, pero sí se pueden obtener en el mercado negro. Los ciudadanos también han recurrido a opciones alternativas como el envío del material desde la frontera de Irán con Irak. Todo ello para superar un bloqueo que se ha prolongado durante 22 días y que comenzó a levantarse el 27 de enero, pero que todavía afecta a las comunicaciones.
"Los Starlink sí han jugado un papel muy importante en estas protestas. Obviamente, aquí se expandieron. Se hicieron más populares los Starlink desde el comienzo" de las protestas, explica desde Madrid a VerificaRTVE Catalina Gómez Ángel, corresponsal en Irán desde hace más de una década para France 24 y La Vanguardia.
Entrevista a Catalina Gómez, testigo de las protestas en Irán
Esta periodista recuerda que los Starlink ya fueron utilizados por los iraníes durante las protestas por la muerte de Mahsa Ahmini y señala que estos sistemas "ya se venden en el mercado negro dentro de Irán". "Hay gente que además es muy consciente de que van a existir estas protestas y que tenían preparados los Starlink para esto", indica.
"La mejor solución y la más consistente ha sido el internet por satélite o cualquier medio que permita desvincularse de las infraestructuras controladas por el Estado", asegura a VerificaRTVE Mahsa Alimardani, directora asociada para Amenazas y Oportunidades Tecnológicas de Witness, una organización que está ayudando a los iraníes a comunicarse con el exterior con el proyecto Direct2Cell. En esa apuesta por ayudar a los iraníes a conectarse a internet para denunciar la represión, la organización Netfreedom Pioneers ha conseguido introducir en Irán nuevos equipos de Starlink para que los iraníes sigan enviando sus imágenes.
"Sorprendentemente, muchas personas en Irán tienen Starlink. En los primeros días, algunos de estos vídeos salen vía Starlink", nos cuenta desde Ginebra Mahsa Aminolahi, una periodista iraní que ha estado verificando vídeos de Irán como editora de noticias en la Unión Europea de Radiodifusión (UER). "Entonces (las autoridades iraníes) empiezan a bloquear Starlink, lo que ha sucedido aparentemente por primera vez", advierte.
El alcance de Starlink es limitado y las autoridades los retiran
En todo caso, el alcance de estos sistemas por satélite es limitado en la República Islámica. Según las estimaciones del medio especializado Iran Wire, entre 40.000 y 50.000 personas tiene equipos Starlink en Irán. Además, las autoridades iraníes llevan desde el 10 de enero confiscando estos equipos para impedir que puedan conectarse a internet.
"Ahora hay informaciones que dicen que las autoridades están entrando en las casas de las personas para confiscar las antenas de Starlink que se ven desde los tejados", nos explica la periodista Mahsa Aminolahi. "Nos recuerda a acciones que hemos visto en el pasado, que son intentos por restringir el acceso a las comunicaciones por satélite y que han aumentado el clima de miedo en el país", señala. "Solían subirse a los edificios y tiraban las antenas de satélite. Ahora también están investigando quiénes tienen Starlink y los ciudadanos están asustados", advierte.
La frontera de Irán como cauce para enviar vídeos al exterior
Más allá del papel de Starlink, la periodista Catalina Gómez Ángel explica que los iraníes también recurren a "la frontera" para conseguir enviar sus vídeos al exterior. "Siempre está la frontera. Las fronteras no se cierran y hay gente que está especializada en cruzar fronteras y mandar los vídeos y volver", afirma.
Mahsa Aminolahi también señala que hay iraníes que salen del país en vuelos comerciales y mandan los vídeos de las protestas y la represión desde sus países de destino. "Las personas cuando se van también se llevan estos vídeos. He escuchado el caso de una persona cuyos amigos se iban y les dio los vídeos para que los sacaran", asegura.
Catalina Gómez Ángel hace hincapié en que los iraníes utilizan sistemas de VPN (redes privadas virtuales) para navegar por internet evitando la censura del régimen y destaca el papel de "televisiones persas" que operan desde el extranjero a la hora de publicar vídeos de las protestas. "Esto no está confirmado, pero tienen que tener un sistema de redes de apoyo dentro de gente que sabe cómo conectarlos para no ser capturados y recogen sus videos y los distribuyen", concluye.