Enzo Staiola, actor conocido por haber dado vida al joven Bruno Ricci en la aclamada cinta de Vittorio De Sica, Ladrón de bicicletas, ha muerto a los 85 años de edad.
El periódico italiano La Repubblica ha sido el primero en dar a conocer la noticia, señalando que el intérprete ha fallecido este miércoles 4 de junio, pero sin señalar las causas de la muerte.
Staiola debutó en el cine cuando en 1948, con solo 9 años, protagonizó Ladrón de bicicletas junto a Lamberto Maggiorani, quien interpretaba a su padre en la ficción. De hecho, la película supuso la primera incursión en la industria de ambos actores. Maggiorani trabajaba en una fábrica y De Sica quería reflejar con autenticidad a la clase obrera en su cinta neorrealista, tal y como señala The Hollywood Reporter.
El compositor Pino Donaggio, el director Gianni Bozzacchi y el actor Enzo Staiola presentaron 'No eramos solo... ladrones de bicicletas' en 2013 en el Festival de Venecia. Pascal Le Segretain (Getty Images)
De Sica encontró a su protagonista
En cuanto a Staiola, según recordaba el propio intérprete en una entrevista concedida en 2023 al mencionado medio italiano, el cineasta lo descubrió un día que regresaba a casa desde la escuela. Ese día, "un señor canoso, muy elegante", se bajó del coche que lo estaba siguiendo y le preguntó su nombre. "Yo me quedé callado. Y me dijo: '¿Pero usted no habla?'. 'No tengo ganas de hablar', le contesté. Mi madre siempre me decía que no fuera demasiado familiar si alguien me paraba...", explicó.
Los actores Enzo Staiola y Lamberto Maggiorani en una escena de 'Ladrón de bicicletas', de Vittorio De Sica. Ullstein bild / Getty Images
"De Sica me siguió a casa. Mis padres le reconocieron enseguida. Era un actor famoso. Se sentó a la mesa en nuestra casa e intentó convencerles de que me dejaran actuar en su nueva película. Pero no quisieron", rememoró Staiola, señalando que al final su tío le llevó al estudio y consiguió el papel sin tener que presentarse a ninguna audición.
La búsqueda de una bicicleta robada
Ladrón de bicicletas sigue a un padre humilde que, junto a su hijo, se embarca en una búsqueda desesperada de su bicicleta robada, su único medio de subsistencia, por las calles de Roma. La cinta se llevó el premio honorífico a mejor película en lengua extranjera en los Oscar (ya que aún no se había establecido la categoría a mejor película internacional), pero De Sica no volvió a contar con Staiola para futuros proyectos.
Qué grande es el cine - Ladrón de bicicletas
"De Sica era así: te descubría y ya está", comentó el intérprete, aventurando que quizá si el director le hubiese "hecho otras propuestas" se habría "convertido en actor de por vida". Y es que, tras Ladrón de bicicletas, Staiola apareció en pocos filmes. La escasa filmografía del actor incluye títulos como Vulcano, Corazones sin fronteras, Los asesinos acusan, Penne nere y La condesa descalza, cinta protagonizada por Humphrey Bogart y Ava Gardner.
En todo caso, Staiola acabó retirándose del cine, convirtiéndose en profesor de Matemáticas y trabajando por mucho tiempo en una oficina del registro de la propiedad. De hecho, llegó a quejarse de sus días como actor, explicando que de niño le impedía "jugar con sus amigos" por el riesgo de hacerse alguna herida o marca en la cara. "Al final, fue un auténtico coñazo", expresó.