La galerista y coleccionista alemana Helga de Alvear (1936) ha fallecido en Madrid a los 88 años de edad. Tras una vida volcada con el arte contemporáneo, ha sido una figura clave en España y la principal impulsora del Museo que lleva su nombre en Cáceres.
Helga de Alvear nació en Kirn/Nahe en la región alemana de Renania-Palatinado y solía contar que de niña le gustaba coleccionar piedras del Río Nahe, provenientes de un yacimiento cercano a su casa. Las formas, texturas y colores de esa primera colección de objetos naturales despertaron su interés por el arte abstracto.
Tras la Segunda Guerra Mundial, que acaba cuando ella tiene 9 años, estudia en el colegio de Salem en el lago de Constanza, así como en Lausana y Ginebra, Suiza. Después amplía estudios en Londres durante un año. En 1957, con 21 años, viaja a España para aprender el idioma.
Fascinada por el Prado
Estudiante de Cultura Hispánica en la Complutense, el 27 de mayo de 1958, conoce al arquitecto Jaime de Alvear, con el que contrae matrimonio justo un año después, en 1959, y con el que tiene tres hijas: María, Ana y Patricia.
Junto con su familia, Helga visita con frecuencia el Museo del Prado, donde queda prendada de La Anunciación de Fra Angelico o la última etapa de Goya, artista del que adquiriría una primera edición de Los Caprichos años más tarde.
El origen de su colección se remonta a 1967, momento en el que Helga de Alvear conoce a Juana Mordó, se va interesando cada vez más por la escena artística española y entra en contacto con los artistas del grupo El Paso, entre los que se encuentra Rafael Canogar, último superviviente del movimiento.
Su primera adquisición fue una pintura de Fernando Zóbel pagada a plazos, y desde entonces, Helga sigue adquiriendo obras.
En enero de 1980, entra a trabajar en la galería Juana Mordó: son años de aprendizaje, desde la gestión al conocimiento del mundo artístico internacional, a través de ferias como Art Basel, la Fiac en París o la Feria de Colonia.
En 1982, Helga de Alvear se convierte en una de las galeristas que apuestan por crear la feria ARCO, que en su última edición prestó especial atención al Caribe.
Con el paso del tiempo, la implicación de Helga de Alvear en la galería de Juana Mordó aumenta hasta que toma las riendas en 1984, tras la muerte de su fundadora. Durante los siguientes 10 años sigue las enseñanzas y el modelo, tanto artístico como de gestión, de su mentora.
En 1995 da un giro a su carrera abriendo una nueva galería bajo su propio nombre en un espacio de más de 900 metros cuadrados junto al Museo Reina Sofía. En este nuevo proyecto apuesta por el arte contemporáneo internacional con un especial interés por la fotografía, el vídeo y las instalaciones, casi desconocidas en España.
La galería de Helga de Alvear es una de las más sólidas y de mayor trayectoria, cuenta con un gran reconocimiento internacional y su colección es una de las más relevantes de Europa.
Museo Helga de Alvear
Muchas de sus obras se han expuesto en museos de todo el mundo, pero su pasión la llevó a crear una institución sin ánimo de lucro y un espacio expositivo del siglo XXI ubicado en Cáceres.
Actividad en el Museo Helga de Alvear en Cáceres MUSEO HELGA DE ALVEAR
En 2006 se constituyó la Fundación Helga de Alvear, en 2010 se inauguró el Centro de Artes Visuales y en el 2021 se inauguró el Museo Helga de Alvear. Su directora, Sandra Guimaraes, subraya que "será siempre recordada por su admirable generosidad y su imprescindible papel en el desarrollo del contexto artístico español e internacional".
La trayectoria vital y profesional de Helga de Alvear fue reconocida con la Medalla de Extremadura en 2007, la Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes de 2008, la Cruz de la Orden del Mérito Civil de la República Federal Alemana (2004), la Medalla Internacional de las Artes de Madrid en 2020, o la Medalla al Mérito Cultural de la República Portuguesa (2024), entre otros galardones.