Los chimpancés mantienen y perfeccionan su capacidad de aprendizaje a lo largo de la vida, según un estudio observacional llevado a cabo durante siete años en el Parque Nacional de Tai, en Costa de Marfil, y publicado este martes en la revista Plos Biology.
A través de 1.460 grabaciones realizadas entre 2013 y 2020, los investigadores han estudiado el manejo que hacían 70 chimpancés, de edades comprendidas entre un 1 y 54 años, de distintos tipos de palos para acceder a la comida.
El análisis de las grabaciones muestra que los chimpancés perfeccionan el uso de herramientas, como el agarre o los movimientos de las mismas, a medida que envejecen.
Un aprendizaje continuado durante las dos primeras décadas de vida
Sus habilidades motrices con los palos se hacen plenamente funcionales a los 6 años, aunque ciertas acciones más avanzadas como el ajuste del agarre o la destreza en el uso del palo para extraer insectos de lugares de difícil acceso no se desarrollaron plenamente hasta que no cumplieron los 15 años.
"Esto sugiere que estas habilidades no solo son una cuestión de desarrollo físico, sino también de capacidades de aprendizaje de nuevas habilidades tecnológicas que continúan en la edad adulta", ha subrayado uno de los autores del estudio, Mathieu Malherbe, investigador del Instituto de Ciencias Cognitivas de Francia.
Según los expertos, este patrón apoya la idea de que los grandes cerebros de los homínidos permiten un aprendizaje continuado durante las dos primeras décadas de vida.