El filólogo y miembro de la Real Academia Española de la Lengua (RAE) Francisco Rico, especialista en Miguel de Cervantes y El Quijote, ha muerto este sábado a los 81 años en Barcelona tras varios días de ingreso hospitalario, según han confirmado fuentes de la RAE.
Considerado como uno de los más brillantes investigadores de los clásicos españoles, Francisco Rico fue elegido el 13 de marzo de 1986 miembro de la Real Academia Española. El 4 de junio de 1987 tomó posesión como titular del sillón 'p' minúscula con el discurso titulado 'Lázaro de Tormes y el lugar de la novela', que fue contestado, en nombre de la corporación, por Fernando Lázaro Carreter.
La Universidad Autónoma de Barcelona (UAB), de la que Rico era catedrático emérito de Literaturas Hispánicas Medievales, ha emitido un mensaje en su cuenta de X en el que informa también de su fallecimiento y expresa su pésame "a todas las personas que lo conocíais y lo apreciabais", mientras comparte "el sentimiento por su pérdida".
Especialista en el Siglo de Oro
Nacido en Barcelona el 28 de abril de 1942, Francisco Rico Manrique -que estaba casado con la filósofa y exsenadora socialista Victoria Camps-, era filólogo e historiador de la literatura de la Edad Media al Siglo de Oro, y trabajó en especial sobre Petrarca y el temprano humanismo en Italia y en España, el Lazarillo de Tormes y el Quijote.
Rico fue responsable de la adaptación y el guion de la adaptación radiofónica del Quijote que realizó Radio Nacional de España en 2015 y puso voz al propio Miguel de Cervantes.
Tras cursar sus primeros estudios, en 1964 se licenció en Filología Románica y, dos años después, se doctoró en Filosofía y Letras por la Universidad de Barcelona.
Catedrático de Literaturas Hispánicas Medievales de la Autónoma de Barcelona desde 1972, entre 1986 y 1986 fue director del Centro de las Letras Españolas, una institución dependiente del Ministerio de Cultura.
Desde 1991 dirigía la colección Biblioteca Clásica de la Real Academia Española, destinada a la difusión de los autores clásicos en lengua castellana, que incluye entre sus 111 títulos las obras completas de Miguel de Cervantes.
Francisco Rico se ocupó de la edición revisada más completa del Quijote (1998), patrocinada por el Instituto Cervantes, que fue distinguida con el Premio Internacional Menéndez Pelayo.
Entre sus libros más importantes se encuentran La novela picaresca española (1966), La novela picaresca y el punto de vista (1970), Alfonso el Sabio y la General Estoria (1972), Vida y obra de Petrarca (1974), Lectura del Secretum (1974), Signos e indicios en la portada de Ripoll (1976), Nebrija contra los bárbaros (1978), Primera cuarentena (1982) y el Tratado general de Literatura (1982)
También es autor de Historia crítica de la literatura española (1980), Breve biblioteca de autores españoles (1990), El sueño del humanismo (1993), Mil años de poesía española (1996) y Los discursos del gusto. Notas sobre clásicos y contemporáneos (2003).
En marzo de 2017, publicó Anales cervantinos, una compilación de los artículos escritos en el diario El País -más otros textos inéditos- en 2015 y 2016, a propósito de los centenarios del Quijote y de su autor.
En mayo de 2018 aparecieron sus obras Paradojas del independentismo y Escritores en la autónoma. La tertulia de letras y en marzo de 2022 publicó Lección y herencia de Elio Antonio de Nebrija.
Varios premios y galardones
Rico presidió la Asociación Hispánica de Literatura Medieval desde 1985 y también fue miembro de la Academia Nazionale dei Lincei, The British Academy y la Academia Literaria Renacentista.
Recibió varios galardones y distinciones, entre ellos, el Premio Ciudad de Barcelona (1970), el Petrarca del Ministerio della Publica Instruzione de Italia, el Premio Cambio 16, el Internacional Menéndez Pelayo (1998) o el Premio Provincia de Valladolid a la Trayectoria Literaria (1999).
También fue distinguido con el título de "Caballero Andante" de la Asociación Cultural Ciudad Real Quijote en 1999 y 2003 su trayectoria fue reconocida por la Sociedad de Estudios Latinos y en 2015 el Gobierno le concedió la Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes.
Fue doctor 'honoris causa' por las Universidades de Nápoles (1991), Burdeos (1993) y Valladolid (1995).
Su gran amigo, el escritor Javier Marías -fallecido en Madrid el 11 de septiembre de 2022- lo convirtió en personaje literario en varias de sus novelas.