El Parlamento de Letonia (Saiema) ha aprobado este jueves un paquete de leyes que crea el marco legal para la unión civil entre personas del mismo sexo. El punto clave, que permite a los notarios registrar a dos adultos cualesquiera como socios civiles, ha sido aprobado por 53 votos a favor frente a 43 en contra. La Cámara también ha sacado adelante otras leyes vinculadas a esta iniciativa.
La iniciativa, que ha sido aprobada tras un acalorado debate, había sido propuesta en distintas ocasiones desde 1999, aunque sin éxito. De hecho, tras la luz verde del Parlamento, se han registrado manifestaciones contra las uniones civiles homosexuales y contra la propuesta de ratificación del Convenio de Estambul para prevenir y combatir la violencia contra las mujeres y la violencia doméstica frente al Parlamento.
Varios parlamentarios de la oposición han asegurado que buscarían 34 firmas de legisladores que pidieran al presidente de Letonia, Edgars Rinkēvičs, que no firmara las leyes.
La coalición de centroizquierda de la primera ministra Evika Siliņa, formada por su partido Nueva Unidad (JV), los progresistas socialdemócratas (Pro) y la centrista Alianza de Verdes y Agricultores (ZZS) tiene una mayoría de 54 escaños en la Saeima.
Derechos y deberes para las parejas civiles del mismo sexo
El paquete incluye cambios que permiten a dos adultos solteros registrar una unión civil ante notario y cambia las leyes de atención médica, impuestos, pensiones y conflictos de interés para otorgar derechos e imponer deberes a las parejas civiles.
Entre esos cambios está el derecho a visitar a una pareja civil en un centro de atención médica y a tomar decisiones de atención médica para la pareja en caso de que esta no pueda hacerlo. También permiten reformas en las reglas del impuesto sobre la renta que se aplican a las parejas civiles.
Asimismo, se exigirá incluir el estatus de unión civil en un registro nacional para que las instituciones estatales y municipales puedan determinar si se pueden aplicar ciertos privilegios (como beneficios sociales) o restricciones (posibles conflictos de intereses).
La Constitución dice que el matrimonio solo es entre hombre y mujer
Quienes se oponen a la creación de una unión civil que permita las de personas del mismo sexo afirman que se trata de un paso hacia el matrimonio entre personas del mismo sexo, que consideran prohibido por el artículo 110 de la Constitución letona, enmendada en 2005 para declarar explícitamente que el matrimonio solo puede ser entre un hombre y una mujer.
La diputada del partido populista opositor Primero Letonia (LPV) Ramona Petraviča ha declarado que la unión civil era un “sustituto del matrimonio homosexual: hombres barbudos con vestidos de novia”.
Los opositores más acérrimos a la unión civil, como el ex ministro del gobierno y líder de LPV, Ainārs Šlesers, dicen que la unión civil “legitima las relaciones entre personas del mismo sexo”.
Las sanciones penales por relaciones homosexuales fueron abolidas poco después de que Letonia recuperara su independencia en 1991.