Francia y Reino Unido han firmado este lunes en París un nuevo acuerdo para reforzar su cooperación con el objetivo de intentar frenar la inmigración irregular de las costas francesas a las británicas.
El pacto ha sido firmado por los ministros de interior de ambos países, Gérald Darmanin y Suella Braverman, y es la ampliación de un convenio previo que prevé más patrullas marítimas y la dotación de más medios técnicos, dentro de una mejor cooperación bilateral para reducir el número de cruces por el Canal de la Mancha.
El trabajo conjunto de Londres y París impidió el paso de 23.000 personas en 2021 y de más de 30.000 en lo que va de este año. Se han desmantelado 55 redes criminales de tráfico de personas con más de 500 detenidos y 140 veredictos de culpabilidad en los tribunales, según cifras oficiales.
Pero, a pesar de ello, los cruces siguen creciendo. Hasta el pasado 1 de noviembre casi 40.000 personas habían cruzado de forma irregular el Canal de la Mancha hasta territorio británico, lo que supone la cifra más alta desde que comenzaron a ser contabilizados en 2018.
El cruce es muy peligroso debido al elevado tráfico marítimo, el mal tiempo que suele reinar en la zona y la baja temperatura de las aguas.
Hacer "no viable" la ruta migratoria del Canal de la Mancha
El nuevo acuerdo incluye doce puntos y Reino Unido incrementará su aportación financiera a las medidas que adoptará Francia hasta 72,2 millones de euros para el periodo 2022/23, según ha señalado una declaración conjunta difundida por el Ministerio del Interior francés.
El objetivo del pacto es complicar la ruta migratoria del Canal de la Mancha hasta hacerla "no viable" y "desmantelar la criminalidad organizada y las redes de facilitación".
Por su parte, la ministra británica ha señalado en un comunicado que "solo trabajando conjuntamente podemos esperar resolver este complejo problema". "No hay soluciones rápidas, pero este nuevo acuerdo significa que podemos incrementar de forma significativa el número de gendarmes franceses que patrullan las playas del norte y asegurar que agentes de ambos países trabajan hombro con hombro para detener a estos traficantes de personas", ha añadido.
Aumento del 40% de las patrullas
Los principales puntos del acuerdo incluyen un aumento del 40% de las patrullas en las playas francesas en el curso de los próximos cinco meses, o el uso de tecnologías de punta, como cámaras de vigilancia en los principales puntos de paso.
Por primera vez habrá observadores embarcados en naves del otro país con el objetivo de mejorar la comprensión y la comunicación a ambos lados del Canal de la Mancha. También se creará un grupo de trabajo conjunto para combatir el fuerte aumento del paso de ciudadanos albaneses al Reino Unido y los grupos criminales organizados que explotan las vías de inmigración irregular hacia las costas británicas.
Paris y Londres han anunciado una reunión "en las próximas semanas" del llamado "grupo de Calais" a nivel ministerial. A pesar de los esfuerzos conjuntos y un acuerdo bilateral previo, "el número de intentos de cruce sigue aumentando", por lo que ambos países buscan "hacer no viable la ruta de las embarcaciones precarias, salvar vidas, desmantelar los grupos criminales y prevenir y disuadir la inmigración irregular en los países de tránsito".