Tras dos días de reuniones, la Reserva Federal de Estados Unidos (FED) ha decidido una subida de medio punto de los tipos de interés, la mayor desde el año 2000, como parte de una estrategia cada vez más agresiva del banco central para luchar contra una inflación desbocada.
El presidente de la Fed, Jerome Powell, ya dijo a finales de abril en una mesa redonda junto a la presidenta del Banco Central Europeo (BCE), Christine Lagarde, y la directora gerente del Fondo Monetario Internacional (FMI), Kristalina Georgieva, que una subida de cincuenta puntos básicos era algo que iba a estar "sobre la mesa".
La subida de 0,5 puntos establecida es el doble que la adoptada en marzo, que fue de 0,25 y supuso la primera vez que la Fed subía los tipos de interés desde 2018.
El tipo de interés oficial de la mayor economía del mundo se encuentra actualmente en una horquilla de entre el 0,25 % y el 0,5 %, por lo que una subida de medio punto lo deja entre el 0,75 % y el 1,00 %. Durante la rueda de prensa posterior a la reunión, Powell no ha descartado subir "otro medio punto más los tipos de interés". "Creemos que otro aumento debe estar sobre la mesa, vamos a estar muy atentos y se lo comunicaremos a la ciudadanía", ha añadido.
El principal objetivo del banco central estadounidense en estos momentos es mitigar la elevadísima tasa de inflación, que en marzo pasado se situó en el 8,5 %, la más alta registrada desde 1981.
La organización prevé hasta seis subidas a lo largo de este año
El próximo miércoles 11 de mayo -una semana después de que haya concluido la reunión de la Fed- se conocerá el dato de inflación correspondiente al mes de abril, que los analistas esperan que sea igual o incluso más alto que el de marzo.
Según el comunicado oficial publicado al término de la anterior reunión de la Fed en marzo, la Junta de Gobernadores del banco central prevé hasta seis subidas a lo largo de este año (siete si se cuenta la de marzo), para terminar 2022 con un tipo de interés cercano al 1,875 % (un punto más de lo que se preveía en diciembre).
Los responsables también dijeron que esperan empezar a reducir su cartera de deuda soberana estadounidense en el futuro cercano.
El objetivo de estas medidas es virar, tras dos años de una fuerte política monetaria expansiva y con los tipos cercanos a cero, a una contractiva que rebaje la cantidad de dinero en circulación y baje la presión sobre los precios para luchar contra la inflación.
El presidente de la Fed confía que este cambio hacia políticas monetarias restrictivas no suponga un golpe excesivo para la actividad económica del país, y ha apuntado como argumentos para defender ese pronóstico a la gran fortaleza del mercado laboral y a la buena situación financiera de los hogares y empresas. "Los hogares y empresas están en buena forma financiera, tienen un exceso de ahorro por lo que pueden hacer frente a una politica monetaria más ajustada", ha sostenido.
Según Powell, tanto hogares como empresas tienen todavía suficientes ahorros y un nivel de endeudamiento relativamente bajo que les concede un buen colchón para hacer frente a cualquier posible impacto.