A menudo vemos en redes mensajes de apoyo a campañas de recaudación para causas solidarias. Aprovechando la compasión que provocan, hay iniciativas que las emplean para quedarse con el dinero de los internautas. Son las llamadas “estafas de caridad”, que engañan a gente conmovida. Hemos encontrado en redes una que presenta a un niño inexistente (Raúl) tomando prestado el caso de otro pequeño, Iker, que sí está enfermo y necesita fondos para su curación. La Guardia Civil investiga el caso.
Algunos de los tuits sobre “Raúl” ya están eliminados, pero otros continúan circulando. Los tuiteros que los publican ponen en copia a cuentas con millones de seguidores como las de Ibai Llanos o El Rubius. El objetivo es que alguno pique y haga viral la campaña.
Pero todos los indicios conducen a pensar que es una “estafa de caridad”. La Guardia Civil advierte en su página web del peligro de este tipo de delito: son mensajes en los que los estafadores piden donaciones para “catástrofes naturales, ataques terroristas, enfermedades o para atender a una madre o hijo enfermos”. Te explicamos la investigación que hemos realizado para que extraigas pistas que te lleven a reconocer estas iniciativas fraudulentas.
La Guardia Civil dice que en las estafas de caridad pueden “llegar a usarse logotipos de organizaciones prestigiosas”. En el mensaje sobre Raúl no hay tal, pero sí se incluye una expresión destinada a generar confianza: “Hemos señalado a Europa Press que llevamos cuatro años esperando sin éxito”.
La Comisión Federal del Comercio de Estados Unidos (FTC en sus siglas en inglés) aconseja que estemos siempre alerta y que, cuando tengamos dudas sobre una campaña de recaudación, investiguemos en Internet sobre ella para ver si hay quejas y valoraciones. En concreto, incide en aspectos como analizar la organización que está tras la iniciativa (si es que se la menciona) o preguntar cuánto qué parte del dinero donado se queda en la organización.
Muchos países cuentan con entidades evaluadoras de las organizaciones de caridad. Por ejemplo, si la entidad es estadounidense, puedes buscar información sobre ella en las páginas Wise Giving Alliance, Charity Navigator, CharityWatch o GuideStar.
En España, puedes comprobar si la entidad tras la campaña que te llega figura en este listado de entidades acreditadas por la Fundación Lealtad, que se dedica a evaluar a las ONG. Ahí hemos encontrado a la Federación Española de Enfermedades Raras (FEDER), con la que hemos hablado y que no tiene noticia de la campaña de Raúl.
Además, en VerificaRTVE hemos hablado con expertos. Entre ellos, el doctor Pere Soler-Palacín, jefe de la Unidad de Inmunodeficiencias primarias del Hospital Universitari Vall d’Hebron, cuyo contacto está disponible en la web. Nos ha ayudado a confirmar que el caso de Raúl no existía preguntando entre sus colegas de la Asociación Española de Inmunología, ya que no hay ninguna red oficial española específica para la granulomatosa. El médico nos comentó que el tratamiento de esta enfermedad pasa en España por consultas en Madrid, Barcelona y Andalucía, lo que hacía algo más fácil la comprobación. Ningún especialista contactado por él sabía del caso.
Por último, para terminar de confirmar si estaban usurpando la personalidad de Iker o se trataba de otro menor, una persona conocedora de nuestra investigación llamó al número indicado en el cartel de Raúl con la campaña falsa hasta que contestaron. Al pedir detalles, obtuvo una descripción calcada del caso Iker. Nada variaba, se repetía hasta el hospital de tratamiento del niño real en Almería (Hospital Torrecárdenas). Pero el especialista de ese centro, el doctor Francisco Lendínez, de la Unidad de Oncohematología, sí conocía el caso de Íker pero no el de Raúl, algo imposible de haber sido cierta su existencia.
Iker, un caso real
Comprobar que la historia de Raúl era falsa requería comprobar que la de Iker Ibáñez era verdad. Y lo es. Iker es un niño de 5 años de Roquetas de Mar (Almería) que tiene granulomatosa crónica, enfermedad rara que se debe a una anomalía hereditaria. Como te hemos comentado, supone según la organización de enfermedades raras FEDER la aparición de tumores en las heridas y la posibilidad de sufrir infecciones de gravedad.
Lendínez nos ha explicado por qué en este caso se persigue un tratamiento privado: “Como Iker no tiene hermanos, se buscó un donante adecuado a través del Registro de Donantes de Médula Ósea, REDMO, la fundación que creó Josep Carreras. No apareció ninguno, y la única opción entonces era emprender un proceso de reproducción asistida para, por selección embrionaria, conseguir que la madre concibiera a ese hermano. Lo difícil en estos casos es que no solo se trata de que nazca un niño, sino de que nazca con dos características: sin ese trastorno genético, puesto que la enfermedad es hereditaria y se puede dar también en él, y con una médula compatible (los genes HLA entre donante y donado deben ser iguales). Es difícil conseguir un embrión con esas dos condiciones. Los intentos en el Hospital Virgen del Rocío de Sevilla (público) no fueron exitosos y a partir de ahí los padres buscaron financiación y tratamiento en otro sitio”.
La iniciativa de la familia Ibáñez, que reside en Almería, ha recibido atención de medios andaluces (1 y 2), pero también de personas que, como te hemos narrado, quieren aprovecharse de la empatía que genera el caso. Según el padre de Iker, no es la primera vez que alguien les intenta estafar. Ya presentaron una denuncia por un caso anterior, y ahora acaban de hacer lo mismo con relación al “falso Raúl” cuyos mensajes ha encontrado VerificaRTVE en la red. La Policía Judicial de la Guardia Civil de Almería está investigando. Mientras tanto, a José Luis Ibáñez le preocupa que “con todo esto, hay quien confundirá los casos, menos personas creerán la historia de mi hijo y menos donarán dinero. Vamos a seguir luchando, pero es todo muy duro”.