Frente al incremento de los crímenes de odio que la población de origen asiático ha sufrido durante la pandemia de coronavirus en Estados Unidos, su presidente, Joe Biden, ha firmado este jueves una ley que facilitará la denuncia de este tipo de delitos. La medida ha recibido el apoyo tanto de demócratas como de republicanos, a los Biden ha agradecido haberse unido contra el "sucio veneno que durante mucho tiempo ha perseguido y plagado esta nación", en referencia al racismo y los crímenes de odio.
"Mi mensaje para todos aquellos que están sufriendo es: les vemos. El Congreso lo ha dicho, les vemos. Y estamos comprometidos a detener el odio y la discriminación", ha prometido el mandatario estadounidense. La Cámara de Representantes ha aprobado el proyecto con 364 votos a favor y 62 en contra -todos republicanos-, mientras que el mes pasado la iniciativa recibió el respaldo casi unánime en el Senado (94-1).
El discurso de Biden, de unos 20 minutos, ha estado plagado de referencias a la misión que asumió cuando lanzó su campaña para las elecciones presidenciales de 2020: rescatar los valores de decencia e igualdad de EE.UU. para unir al país como si fuera uno, desterrando para siempre el odio. Ya en marzo de este año, tras el tiroteo contra mujeres de origen asiático en tres salones de masaje en Atlanta, Biden pidió actuar para "detener" los ataques contra los ciudadanos de rasgos asiáticos.
Una petición que tuvo su eco en las calles de varias ciudades del país, con protestas y vigilias para denunciar el racismo hacia la comunidad asiática, y que a finales de marzo consiguió el anuncio de una serie de medidas que esta semana han tomado forma.
"Esa violencia no ha venido de la nada y nada de esto es nuevo"
Tras el discurso de Biden ha intervenido la vicepresidenta, Kamala Harris, la primera mujer, primera afroamericana y primera persona de origen asiático en ocupar ese puesto. En alusión a las agresiones contra asiático-estadounidenses, Harris ha querido denunciar que "Esa violencia no ha venido de la nada y nada de esto es nuevo. En mi vida, en mis experiencias, he visto cómo el odio puede invadir nuestras comunidades (...) He visto cómo puede impedir nuestro progreso. Y he visto cómo cuando la gente se une contra el odio, nuestro país se fortalece".
La nueva ley firmada por Biden tratará de hacer más fácil la denuncia de crímenes de odio mediante campañas de información. Además, los documentos necesarios para poner una denuncia estarán disponibles en internet en varios idiomas. Asimismo, se creará un nuevo puesto en el Departamento de Justicia que tendrá la misión de investigar los crímenes de odio relacionados con la pandemia.
Según un informe de la organización sin ánimo de lucro Stop AAPI Hate, entre el 19 de marzo de 2020 y el 28 de febrero de este año, los estadounidenses descendientes de asiáticos experimentaron todo tipo de abusos por su origen étnico. Más del 68% de los abusos fue verbal, mientras que el 11,1% fue físico. Otro estudio, de la Universidad Estatal de California en San Bernardino, indica que en el primer trimestre de este año hubo un incremento del 164% en los crímenes de odio contra estadounidenses de origen asiático con respecto al mismo periodo del año anterior, justo antes de la pandemia.
Aunque en el acto nadie ha mencionado al expresidente Donald Trump (2017-2021) durante la ceremonia, algunas ONG atribuyen la reciente estigmatización de los ciudadanos con raíces en Asia a sus comentarios sobre la COVID-19, que describía como "el virus de China".