El presidente de EE.UU., Joe Biden, ha animado a los menores y a sus padres a que se vacunen, después de calificar la recomendación del Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización (ACIP, en inglés) como "un paso más de gigante" en la lucha contra la pandemia. Con 14 votos a favor y una abstención, el ACIP ha dado el espaldarazo definitivo a la administración de la vacuna de Pfizer para menores de entre 12 y 15 años, autorizada el pasado lunes por la Administración de Fármacos y Alimentos (FDA, en inglés).
Gracias a esta decisión, "cerca de 17 millones más de estadounidenses serán aptos para vacunarse a partir de ahora", ha recordado el mandatario, quien ha explicado que esos adolescentes podrán vacunarse a partir de este jueves en farmacias, a través de pediatras o médicos de familia o en clínicas en escuelas.
También supone un avance en el objetivo marcado por Biden de vacunar a un 70 por ciento de la población con al menos una dosis antes de la festividad del Día de la Independencia el 4 de julio.
Poner el foco en los menores
Tras la votación de ACIP - que ha evaluado durante más de cuatro horas los datos del suero-, la médico Grace Lee ha criticado que a veces se ha olvidado "la importancia de los niños y los adolescentes en la pandemia, al haberse dado un mayor foco en adultos mayores".
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"Creo que lo que han experimentado nuestros hijos va a tener consecuencias a largo plazo, que pueden extenderse a lo largo de generaciones", indicó la científica, quien ha advertido que todavía no se ha entendido "completamente" el impacto completo de la pandemia en la salud física y mental, y a nivel educativo en los menores.
La recomendación de ACIP será ahora firmada por la directora de los Centros para la Prevención y Control de Enfermedades (CDC, en inglés), Rochelle Walensky, con lo que las dosis de la vacuna de Pfizer podrán ser administradas a esos menores en cualquier sitio autorizado y serán cubiertas por los seguros médicos. Algunos estados, como Arkansas, Delaware y Georgia, ya abrieron el martes la posibilidad de registrarse para ser vacunados a los adolescentes de entre 12 y 15 años, pero otros estados estaban esperando la recomendación de los CDC.
Las vacunas cambian la tendencia
Durante el encuentro de este miércoles, otra médico de los CDC, Sara Oliver, ha revelado que el porcentaje de casos de la COVID-19 entre niños y adolescentes ha superado en los últimos meses al de los de mayores de 65 años en Estados Unidos.
Detalla que del total de casos registrados entre el 1 de marzo y el 30 de abril pasados el 9 % correspondió a niños de entre 0 y 11 años, el mismo porcentaje que entre los adolescentes de entre 12 y 17 años, frente al 8 % entre mayores de 65 años. Los contagios en adultos de entre 18 y 49 años supusieron el 56 % del total de los casos, mientras que los de personas de entre 50 y 64 años fueron el 18 %.
Los expertos de los CDC se han dado cuenta de que los casos diagnosticados y notificados a las autoridades están por debajo de las cifras reales. De acuerdo a los cálculos de los CDC, habría 22 millones de menores de entre 5 y 17 años contagiados de coronavirus en el periodo estudiado, lo que supone el 19 % de todas las infecciones.