Las autoridades egipcias han intentado este domingo de nuevo reflotar el gran portacontenedores Ever Given, encallado en el canal de Suez desde el pasado martes, para permitir el tránsito de los más de 300 barcos en cola, aunque hasta el momento los intentos no han tenido éxito a pesar de la marea alta.
"La operación de remolque programada se ha pospuesto de las 16:00 hora local -y española- (14.00 GMT) a las 22:00 (20.00 GMT) aprovechando las condiciones de marea favorables", ha indicado Leth Agencias, una firma que ofrece servicios logísticos en canales y estrechos, mientras que el anterior intento, llevado a cabo la noche del sábado al domingo, fracasó. Se esperaba que la Luna llena y la marea alta propiciasen el éxito de la operación, pero finalmente no ha sido así.
Sin embargo, uno de los avances que se han hecho en este último intento ha sido el de liberar tanto el timón como las hélices del buque de bandera panameña, según ha indicado la compañía de servicios marítimos Gulf Agency Company (GAC), con sede en Dubai y que opera en el canal.
El jefe de la Autoridad del Canal de Suez, Osama Rabie, ha informado en un comunicado de que se habían dragado ya 27.000 metros cúbicos de arena de la orilla en la que está encallada la proa del barco, llegando a una profundidad de 18 metros en este punto donde habitualmente es de poco metros.
Aprovechar la marea alta
Rabie ha afirmado que continúan los trabajos para desencallar el Ever Given las 24 horas del día y que se realizan "trabajos de dragado durante el día y maniobras de tracción por parte de los remolcadores en los momentos compatibles con condiciones de las mareas". Las autoridades se han mostrado optimistas este fin de semana, coincidiendo con la Luna llena y la subida de las mareas, pero de momento la naturaleza no ha ayudado a desencallar la gigantesca embarcación, de 400 metros de eslora.
Entretanto, se siguen acumulando barcos en las dos entradas del canal, tanto en el Mar Rojo como en el Mediterráneo, y aunque algunas naves ya han desviado sus rutas para circunvalar África, según Leth Agencies, en la mañana del domingo ya sumaban 327 las que se encuentran en cola.
Así, algunas embarcaciones ya están desviando su ruta hacia el Cabo de Nueva Esperanza, pese a que esta ruta implica varios días extra de navegación.
Por su parte, la naviera Maersk, la principal que opera en el canal de Suez, ha señalado que, una vez liberado el paso, se requerirán de entre tres y seis días para deshacer el gran atasco que se ha generado en esta vía, que supone la ruta marítima más corta entre Asia y Europa y por la que transita más del 10% del comercio marítimo mundial y el 25% de los contenedores de mercancías.
Preocupación en la región
El puerto jordano de Aqaba, en el mar Rojo, ha preparado un plan de contingencia de cara a la llegada de muchos barcos cuando el canal de Suez sea finalmente desbloqueado. "La Comisión ha aumentado el estado de alerta en el puerto de Aqaba para garantizar la seguridad marítima en el caso de que la nave que está bloqueando actualmente el canal de Suez sea reflotada", ha dicho el director general de este organismo, el general Mohammad Salman, según la agencia oficial de noticias, Petra.
Por su parte, el Ministerio de Petróleo sirio dijo el sábado en un comunicado que el bloqueo ha retrasado un petrolero con destino al país árabe, y afirmó que se está "racionalizando actualmente la distribución de derivados de petróleo para asegurar su disponibilidad" ante el probable retraso de los suministros.
Por el canal de Suez pasa gran parte del petróleo procedente del golfo Pérsico rumbo a Europa y otros países del Mediterráneo, y en menos medida a Estados Unidos y otras partes del mundo. Asimismo es la puerta de entrada a Europa de muchas mercancías desde Asia, como componentes electrónicos y para automóviles.
224.000 toneladas de carga
Con capacidad para 224.000 toneladas de carga, los 400 metros de eslora del portacontededores de la compañía taiwanesa Evergreen y bandera panameña abarcan todo el ancho del canal, bloqueando el paso por esta vía por la que pasa el 10% del comercio a nivel mundial y el 25% de los contenedores de mercancías.