El número de usuarios del transporte público se hundió un 46,7 % en 2020, lo que significa 2.300 millones de viajes menos, como consecuencia de las fuertes restricciones de movimientos para contener la pandemia de coronavirus. La caída en el transporte urbano fue ligeremente menor, se redujo un 45,8 % mientras que el interurbano retrocedió un 46,9 %.
Según las cifras del transporte de viajeros (en pdf) que publica el Instituto Nacional de Estadística (INE), en 2019 se habían registrado 5.025 millones de viajes en alguno de los modos de transporte público, cifra que en 2020 ha quedado en 2.692 millones.
Los mayores descensos se dieron en el transporte por avión en vuelos nacionales, que se desplomó un 60,5 % hasta 16,9 millones de pasajeros, después de un verano "nefasto" para las aerolíneas. Sigue la caída del transporte marítimo con un 52,1 %, el ferrocarril que pierde un 47,4 % (aunque se eleva al 66 % en el caso del AVE) y el autobús interurbano (un 45,5 % menos).
En este gráfico comparativo se puede observar el mayor descenso del tren de alta velocidad en relación a los vuelos de pasajeros.
El transporte especial y discrecional descendió un 51,6 % durante el pasado año. El transporte discrecional bajó un 75,2 % y el especial un 35,8 %, en concreto un 40 % los autobuses escolares y un 24,2 % los de empresa, por la paralización de la actividad académica y productiva durante el estado de alarma.
Así, tras la normalidad de los meses de enero y febrero, en marzo, los viajes en transporte público cayeron un 53 %, pero en abril y mayo -con España prácticamente cerrada- los descensos se elevan al 91,4 % y 84,2 % respectivamente.
El levantamiento de las limitaciones de movimientos en junio mejoró algo las cosas, pero la actividad siguió limitada y los viajes en transporte público bajaron el 63,5 %. A partir de ahí, y hasta final de año, las caídas se sitúan en tasas entre el 40 y el 50 %. Diciembre ha sido el mes que menos recorte ha registrado desde el inicio de la pandemia (40,8 %).
Mayor caída en el metro que en el autobús
Los usuarios de Metro bajaron un 47,3 % en toda España hasta 672,7 millones mientras que el transporte urbano por autobús bajó un 44,8 % con 1.007,4 millones de pasajeros. Entre las ciudades que poseen transporte suburbano, la mayor bajada en el transporte por autobús se registra en Sevilla (46 %) y la menor en Madrid, con un descenso del 31,7 % de viajeros en la EMT.
El transporte ferroviario fue utilizado por casi 335 millones de viajeros, un 47,4 % menos que en 2019, de los cuales 308,3 millones correspondieron a usuarios de Cercanías (45,8 % menos); 14,7 millones a Media Distancia (bajan el 55,6 %), y 11,8 millones a Larga Distancia (desplome del 65,6 %).
El autobús interurbano fue elegido por 397 millones de viajeros, cifra un 45,5 % inferior al de 2019, mientras que el transporte marítimo fue usado por 5,6 millones de pasajeros (un 52,1 % menos).
Por medio de transporte, los usuarios del metro en diciembre de 2020 bajaron un 45,17 % y los de autobús urbano, lo hicieron un 38,2% con respecto al mismo mes del año anterior.
El autobús urbano baja en todas las CC.AA. en diciembre. Los mayores descensos se dieron en Murcia (52,9%) , Andalucía (46,4 %) y Principado de Asturias (43,8 %). Por su parte, Canarias (29,4 % menos), Comunidad de Madrid (33,1 %) y Extremadura (35,7 %) registraron las menores bajadas.
Pérdidas de 4.000 millones de euros
La patronal Confebus afirma que las empresas de transporte de viajeros han perdido 4.000 millones de euros en 2020 y prevé que en este primer semestre sumen otros 2.400 millones, además de que están en riesgo 30.000 empleos y un tercio de las empresas del sector.
Para garantizar la supervivencia de muchas de las empresas piden al Gobierno nuevas fórmulas de financiación, un fondo para que las administraciones puedan compensar el déficit generado por los servicios de transporte en autobús en 2021 y programas de ayudas directas. Demandan también acelerar los planes de vacunación para llegar al verano con el 70 % de la población inmunizada.