Las autoridades de Florida han revelado que por lo menos cuatro personas han muerto tras el derrumbe este jueves de un puente peatonal recién instalado sobre la conocida calle ocho de esta ciudad. Hay además diez heridos, dos de ellos en condición crítica.
En una rueda de prensa, el jefe del departamento de bomberos del condado Miami-Dade, David Downey, ha confirmado que el "trágico suceso" se cobró la vida de cuatro personas.
El gobernador de Florida, Rick Scott, ha señalado por su parte durante la rueda de prensa que se procederá con una "completa investigación" del suceso ocurrido sobre la 1.30 de la tarde (17.30 GMT) y que, si procede, se presentarán cargos contra los responsables.
El jefe del departamento de bomberos del condado Miami-Dade, David Downey, durante una rueda de prensa junto al gobernador de Florida, Rick Scott.
Scott ha añadido que los bomberos y socorristas se encuentran en el lugar del siniestro para "asegurar que se rescate a quien pueda ser rescatado".
Por su parte Downey ha manifestado que su personal se mantendrá durante la noche en "modo búsqueda y rescate", con apoyo de equipos de escucha, cámaras y perros entrenados, con el objetivo de averiguar si es que hay sobrevivientes debajo de los escombros.
"Tenemos que eliminar parte de esto pieza por pieza. Es muy inestable", ha manifestado el jefe de bomberos.
Imágenes aéreas publicadas en la cuenta de Twitter de los bomberos muestran a efectivos sobre los restos de concreto del puente, acompañados de perros que buscan posibles sobrevivientes.
El senador por Florida Marco Rubio que también ha formado parte de la rueda de prensa, ha lamentado este "trágico hecho", en especial debido a que "irónicamente el puente había sido diseñado para ofrecer más seguridad" para los transeúntes que requieren cruzar esta transitada arteria.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha expresado su pésame a través de su cuenta de Twitter.
El puente iba a inaugurarse en 2019 para facilitar el acceso a la universidad
En una rueda de prensa desde Washington, el jefe de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) de EEUU, Robert Sumwalt, ha señalado que un equipo de esta agencia ha sido enviado a Miami para investigar el suceso.
Ha agregado que NTSB no tenía conocimiento de algún tipo de deficiencia de este tipo de puentes, pero que si las investigaciones reflejan algo en esa línea tiene potestad para emitir "urgentes recomendaciones".
El puente peatonal tenía por objeto conectar unos edificios de apartamentos de estudiantes situados en el suburbio de Sweetwater, en los que viven cerca de 4.000 alumnos, con el campus principal de la Universidad Internacional de Florida (FIU).
La construcción del puente comenzó en la primavera del año 2017, y se esperaba que concluyera a comienzos de 2019. El pasado sábado se instaló precisamente sobre los pilares la estructura principal, que estaba previsto se sujetase por medio de cables de tensión.
Esta pasarela de 14,2 millones de dólares, cuyo método de "acelerada de construcción" reducía, según FIU, el "riesgo potencial a trabajadores, vehículos y peatones", se inició para evitar el peligro que suponía para los alumnos el cruzar los ocho carriles de la Calle Ocho, como el de una joven que falleció en agosto pasado.
Mark McKenney, cirujano jefe del hospital Kendall Regional Center, ha manifestado en rueda de prensa que a este centro sanitario llegaron diez heridos, dos de ellos en condición crítica, uno de los cuales llegó con una parada cardíaca y "prácticamente muerto".