Varios centenares de ballenas piloto han sido halladas muertas este viernes en Nueva Zelanda después de que más de 400 de ellas quedaran varadas en la remota bahía Golden, en el noroeste de la isla Sur, ha informado la prensa local.
Fuentes del Ministerio de Conservación han indicado a la cadena TVNZ que se calcula que han muerto unos 300 cetáceos de un total de 416 que quedaron atrapados desde el jueves por la noche en una zona arenosa conocida como Farewell Spit.
Cientos de voluntarios han conseguido devolver al mar al centenar que logró sobrevivir.
La operación fue seguida por una multitud que animó a los voluntarios entonando cánticos y coreando lemas mientras realizaban el salvamento, para el que formaron una cadena humana.
Se trata del mayor incidente de ballenas que quedan varadas en Nueva Zelanda.
Decenas de socorristas luchan a contrarreloj para mantener vivas a las sobrevivientes. REUTERS/Ross Wearing
En febrero de 2015 se organizó un operativo para intentar salvar a 200 ballenas piloto que quedaron atrapadas en la misma zona de Farewell Spit, pero no impidió que la mayoría pereciera en el lugar.
Se desconocen las razones por las que estas ballenas han quedado varadas, aunque la bahía de Golden, que tiene aguas poco profundas, es conocida por este tipo de incidentes.
La ballena piloto, también llamada Calderón común, es un ejemplar de frente abombada y cuerpo robusto que puede alcanzar entre seis y siete metros de longitud.