El barril de petróleo Brent para entrega en mayo ha subido un 5,47% en el mercado de futuros de Londres -International Exchange Futures (ICE)- para cerrar en 40,84 dólares, 2,12 dólares por encima del precio de la negociación anterior.
De esta manera, el crudo del mar del Norte de referencia en Europa ha cerrado por encima de los 40 dólares por primera vez desde el 9 de diciembre, animado por la perspectiva de que la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) y otros grandes productores alcancen nuevos acuerdos para congelar su volumen de extracciones.
En el último mes y medio, el Brent ha subido cerca de un 45%, tras rozar los 27 dólares el barril a mitad de enero, si bien todavía está lejos de los máximos por encima de 110 dólares a los que cotizaba en julio de 2014.
Por su parte, el petróleo intermedio de Texas (WTI) ha subido en la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex) un 5,51% hasta 37,90 dólares el barril, su nivel más alto en lo que va de año.
El 16 de febrero, Arabia Saudí, Catar, Venezuela y Rusia llegaron a un acuerdo para congelar su producción, lo que marcó un punto de inflexión en la evolución de los precios. La convocatoria la semana pasada de una reunión a finales de marzo entre la OPEP, Rusia y otros exportadores para tratar de incluir a más países en ese pacto ha consolidado por el momento la tendencia al alza.
Algunos analistas han alertado sin embargo de que el exceso de oferta continúa siendo un problema para los mercados, por lo que no descartan que los precios del crudo se continúen mostrando volátiles.