Un avión ruso con 224 personas a bordo se ha estrellado este sábado en la península del Sinaí después de despegar de la localidad egipcia de Sharm el Sheij con destino a San Petersburgo. No hay supervivientes. Las autoridades rusas no descartan, de momento, ninguna hipótesis.
Esta tragedia está precedida por una que tocó a España más de cerca. Un avión Airbus A320 de la compañía Germanwings se estrelló el pasado 24 de marzo con 150 ocupantes cerca del municipio francés de Prads-Haute-Bléone, en el departamento de Alpes de Haute Provence, procedente de Barcelona. Los investigadores concluyeron que el copiloto, Andreas Lubitz, destruyó el avión deliberadamente. Se encerró en la cabina y accionó voluntariamente el botón de descenso. Cincuenta de las víctimas tenían nacionalidad española.
El anterior accidente registrado fue el que se produjo el 4 de febrero de 2015. En él fallecieron 31 de los 58 ocupantes de un turbohélice ATR-72 de TransAsia que se precipitó al río Jilong, en Taipei (Taiwan), tras golpear contra un viaducto de la autovía. El avión acababa de despegar con destino Jimmen.
El 24 de julio de 2014 un avión de la compañía española Swiftair, y operado para Air Algerie, se estrelló en el noreste de Mali con 116 personas a bordo, en su mayor parte turistas franceses y con tripulación española, cuando hacía la ruta Burkina Faso-Argelia.
Pero la más grave de las catástrofes aéreas del último año fue la que se produjo el 17 de julio de 2014, cuando en la zona de conflicto en el este de Ucrania, donde luchaban las fuerzas gubernamentales y rebeldes prorrusos. Fallecieron los 298 ocupantes del avión, de los que 173 eran holandeses. Los restos del avión siniestrado cayeron en las proximidades de Grabovo, en la región de Donetsk.
Malasia fue el escenario de otra tragedia el 28 de diciembre de 2014. 162 personas murieron en el siniestro de un Airbus 320-200 de la aerolínea de bajo coste malasia AirAsia en el mar de Java cuando se dirigía a Singapur desde la ciudad indonesia de Surabaya.
Unos meses antes, el 10 de agosto de 2014, fallecieron 40 de los 48 ocupantes de un Antonov-140 de la compañía Sepahan Airlines al estrellarse en una zona militar no residencial al poco de despegar del aeropuerto de Mehrabad, en el sureste de Teherán (Irán).
El 24 de julio de 2014, los 110 pasajeros y seis tripulantes, fallecieron a bordo del avión MD83 de la compañía española Swiftair, operado por Air Algerie. Los restos del avión fueron localizados cerca de la localidad de Gossi, a 100 kilómetros de Gao, entre la frontera de Burkina Faso y Argel. La investigación determinó que el accidente se debió a las malas condiciones meteorológicas.
Un día antes, el 23 de julio, 48 personas murieron y 11 resultaron heridas después de que un avión de la compañía TransAsia Airways se estrellara al realizar un aterrizaje de emergencia en medio de un fuerte temporal en las islas Penghu, en Taiwan.
Y la tragedia más misteriosa fue la del 8 de marzo de 2014, desapareció el Boeing 777-200 de Malasya Airlines que despegó de Kuala Lumpur (Indonesia) con destino Pekín. Viajaban a bordo 239 personas de 13 nacionalidades, aunque la mayoría eran chinos. Los radares perdieron su situación sobre el Océano Índico siete horas después de despegar. Los restos del avión permanecieron desaparecidos hasta julio de 2015 en la isla Reunión.
Accidentes aéreos de la última década
En la última década se han producido otros accidentes aéreos graves en todo el mundo. Estos son los principales:
- 17 de noviembre de 2013.- Cae a tierra un avión Boeing 737-500 en el aeropuerto de Kazán, capital de la república de Tatarstán (Rusia). Mueren 50 personas (44 pasajeros y seis miembros de la tripulación). El aparato estalló y se partió en varias partes tras impactar el depósito de combustible contra el suelo, cuando intentaba retomar el vuelto tras un primer y fallido intento de aterrizaje después de que sufriera un fallo técnico.
- 3 de junio de 2012.- Fallecen los 153 ocupantes de un avión de la aerolínea Dana Airair y otras 7 personas en tierra, al estrellarse contra un edificio en Iju (Lagos, Nigeria).
- 20 de abril de 2012. - Mueren 138 personas, los 127 ocupantes de un Boeing 737 de la paquistaní Bhoja y once personas en tierra, al estrellarse el avión que cubría la ruta Karachi-Islamabad, en una zona residencial de Hussainabad, próxima a Islamabad.
- 28 de julio de 2010.- Fallecen 153 ocupantes del Airbus A321 de la compañía Air Blue, que se estrelló en unas colinas cercanas a Islamabad (Pakistán).
- 22 de mayo de 2010.- 158 muertos y 8 supervivientes, siete de ellos heridos, al estrellarse un Boeing-737 de Air India Express, procedente de Dubai, en el aeropuerto de Mangalore (India).
- 10 de abril de 2010.- Mueren 96 personas, entre ellas el jefe de Estado de Polonia, Lech Kaczynski, y altos cargos políticos y militares, al estrellarse en Rusia, su avión Túpolev-154, en el que se dirigían para rendir homenaje a Kátyn (Rusia), donde en 1940 fueron ejecutados por orden de Stalin mile de oficiales polacos. El accidente se produjo a un kilómetro del aeropuerto militar ruso de Smolensk, en medio de una densa niebla.
- 15 de julio de 2009.- Fallecen los 168 ocupantes de un Tupolev de la iraní Caspian Airlines que se estrelló, tras despegar del aeropuerto de Teherán rumbo a Erevan (Irán). El piloto había informado de un problema técnico.
- 30 de junio de 2009.- Un Airbus 310-300 de Air Yemenia cae al Océano Indico con 153 personas (66 franceses), cuando volaba de Saná a las Islas Comoras.
- 1 de junio de 2009.- Un Airbus A-330 de Air France se precipita en aguas del Atlántico cuando volaba de Río de Janeiro (Brasil) a París, con 228 personas, la mayoría de ellos brasileños y franceses.
- 20 de agosto de 2008.- Ciento cincuenta y cuatro muertos y 18 heridos al estrellarse en el aeropuerto de Barajas, Madrid un avión MD-82 de la compañía Spanair, con 172 ocupantes, durante la maniobra de despegue hacia Las Palmas.
- 17 de julio de 2007.- Un Airbus A320 de la aerolínea brasileña TAM se sale de la pista al aterrizar en el aeropuerto de Congonhas ( Sao Paulo, Brasil) y choca contra un edificio. La mayor tragedia aérea de Brasil causó 199 muertos y un desaparecido (187 ocupantes del avión y 13 alcanzados en tierra).
- 30 de septiembre de 2006.- Mueren 154 personas al desplomarse en la selva amazónica un Boeing 737-800 de la aerolínea GOL en Mato Grosso (Brasil), tras chocar contra una avioneta cuyos ocupantes salieron ilesos.
- 22 de agosto de 2006.- Un avión de pasajeros ruso Tu-154 con 169 personas, incluidos 45 niños, se estrella en Ucrania cuando intentaba realizar un aterrizaje de emergencia tras ser alcanzado por un rayo.
- 9 de julio de 2006.- 150 muertos al estrellarse un Airbus A-310 con 200 pasajeros contra un edificio durante el aterrizaje en el aeropuerto de Irkutsk (Siberia, Rusia).
- 6 de diciembre de 2005.- 116 muertos tras estrellarse un avión AC-130 Hércules que llevaba pasajeros civiles -entre ellos numerosos periodistas- contra un edificio en el extrarradio de Teherán (Irán).
- 5 de septiembre de 2005.- 150 muertos tras estrellarse un Boeing 737-200 de la aerolínea indonesia de bajo coste Mandala, tras despegar de Medan (Sumatra).
- 16 de agosto de 2005.- Mueren los 161 ocupantes de un MD-82 de la compañía West Caribbean Airways que se estrelló sobre Machiques (Venezuela), fronteriza con Colombia. Los 152 pasajeros eran franceses.
- 14 agosto de 2005.- Fallecen los 121 ocupantes de un Boeing 737 de la línea aérea chipriota Helios que se estrelló en Gramatiko, al noreste de Atenas, tres horas después de despegar de Lárnaca (Chipre).
- 3 de enero de 2004.- 148 muertos, de ellos 135 turistas franceses, al precipitarse en el mar Rojo un Boeing 737 de la egipcia Air Flash, después de despegar de Sharm el Seij (Egipto).
Sin embargo, el mayor accidente aéreo ocurrido en un país europeo y que fue también el más grave de la historia de la aviación comercial fue el que sucedió en el aeropuerto de Los Rodeos en Tenerife, en España, el 27 de marzo de 1977. En aquella ocasión, dos Boeings de las compañías KLM y Pan Am se estrellaron en la pista causando 583 muertos y 61 heridos.