El comandante de los insurgentes prorrusos de la región ucraniana de Donetsk, el ruso Ígor Strelkov, ha dimitido este jueves de su cargo, según ha informado la autoproclamada república popular en un comunicado recogido por la agencia EFE.
Coincidiendo con este anuncio, el ejército ucraniano ha hecho público que vuelve a tener bajo control la ruta entre la ciudad rebelde Lugansk y la frontera rusa.
La dimisión de Strelkov es la segunda renuncia de un dirigente separatista en las últimas horas, ya que el jefe de la vecina autoproclamada república popular de Lugansk, Valeri Bolótov, ha anunciado esta mañana su "dimisión temporal" a causa de una herida de bala. "Las consecuencias de la herida no me dejan trabajar con plenitud por el bien de los habitantes de Lugansk en estos difíciles tiempos de guerra", ha dicho el líder prorruso a los periodistas.
También en los últimos días se informó de que Strelkov había resultado herido de gravedad durante una emboscada, pero esto fue desmentido hoy rotundamente por los rebeldes.
Zajarchenko, "primer ministro" prorruso en Donetsk, ha salido al paso de estos rumores asegurando que "Ígor Guirkin (apellido real de Strelkov) está sano y salvo. Se encuentra bien. Las informaciones sobre sus heridas no se corresponden con la realidad".
Le sustituirá en el cargo Vladímir Kónonov, quien podría ser ratificado mañana mismo como nuevo jefe de las fuerzas separatistas en Donetsk.
Un coronel ruso del antiguo KGB
Strelkov, ciudadano ruso y el comandante rebelde más buscado por las fuerzas gubernamentales ucranianas, dirigió durante varias semanas la resistencia rebelde en el bastión de Slaviansk, que cayó hace más de un mes en manos del Ejército de Ucrania.
Coronel retirado del Servicio Federal de Seguridad (FSB, antiguo KGB) de Rusia, el líder rebelde fue el máximo jefe militar rebelde en Donetsk desde mediados de mayo pasado.
Según fuentes ucranianas, Strelkov llegó desde Rusia cruzando a principios de abril la frontera ruso-ucraniana para instigar una sublevación armada contra las autoridades que asumieron el poder en Kiev tras el derrocamiento del presidente Víktor Yanukóvich a finales de febrero.
Anteriormente, participó activamente en la independencia y posterior ingreso en la Federación Rusa de la península de Crimea, donde asesoró al primer ministro, Serguéi Axiónov, y lideró la formación de las milicias de autodefensa.
Este jueves el primer ministro ruso Vladimir Putin ha admitido en la ciudad de Yalta la presencia de unidades del ejército ruso durante el referéndum que concluyó en la anexión de la península al territorio de Rusia. "Realmente hemos usado nuestras Fuerzas Armadas, pero solo para dar a la gente que vive en este territorio la posibilidad de expresar su opinión sobre su futuro", ha dicho Putin durante una reunión con representantes de los grupos parlamentarios rusos.
El pasado 7 de agosto también presentó su renuncia el "primer ministro" de la república popular de Donetsk, Alexandr Borodái, justo cuando aumenta el malestar entre los milicianos locales con los dirigentes rusos de la sublevación contra Kiev.
Durante los últimos días las fuerzas gubernamentales ucranianas han estrechado el cerco en torno a la ciudad de Donetsk, que este jueves ha sido atacada con artillería pesada, según los rebeldes.