El efectivo en circulación en España cayó en agosto a su nivel más bajo de los últimos diez años, desde octubre de 2003, por debajo de 60.000 millones de euros, según los datos del Banco de España.
Este descenso del efectivo en manos de los españoles afecta a todas las denominaciones de billetes, que en algunos casos se han reducido a los niveles del inicio de la implantación de la moneda única europea.
En concreto, el número de billetes de 500 euros en circulación se redujo de nuevo en agosto respecto al mes anterior hasta alcanzar 84,1 millones de billetes, frente a los 85,5 de julio, con lo que se mantiene en su nivel más bajo de los últimos ocho años, desde agosto de 2005.
Menos billetes de 500 euros
La cifra de billetes de 500 registrada en agosto descendió el 1,63% respecto al mes anterior y el 14,4% frente a agosto de 2012, mientras que desde que se inició la crisis, en el año 2007, la bajada ha sido del 26,3%.
La circulación de un mayor o menor número de billetes de 500 euros, cada uno de los cuales equivale a 83.000 pesetas, responde solamente a la demanda de las entidades financieras, que a su vez atienden las peticiones de sus clientes.
“Menos pagos fuera del control de Hacienda“
No obstante, algunas fuentes atribuyen la presencia de estos billetes a que los españoles prefieren el efectivo a cualquier otro activo financiero y a la existencia de pagos en "dinero negro", con lo que una reducción en el número de billetes de 500 euros indica que se efectúan menos pagos fuera del control de Hacienda.
Caída desde octubre de 2008
Desde el máximo alcanzado en octubre de 2008, cuando circulaban por España 113 millones de billetes de 500 (56.388 millones de euros), la cifra no ha dejado de caer, aunque de manera intermitente.
En total, en agosto de 2013 había en circulación en España 58.815 millones de euros en billetes, de los que 42.093 correspondían a billetes de 500 euros.
Otros 2.704 millones, una cantidad ligeramente por debajo de los 2.767 millones del mes anterior, eran billetes de 200 euros, que alcanzaron la cifra de 13,51 millones, la más baja desde febrero de 2002.
Mientras, los billetes de 100 euros registraron su mínimo desde la implantación del euro en el año 2002, con un total de 28,6 millones, y también los de 50 euros se redujeron en agosto tras haber crecido en julio, hasta 83,5 millones de billetes en circulación equivalentes a 41.731 millones de euros.
El Banco Central Europeo (BCE) aprueba cada año el volumen de billetes que deben emitir los bancos centrales de los miembros de la Unión Económica y Monetaria (UEM) en función de las previsiones que hace cada uno de los organismos reguladores nacionales.
1.685 millones de euros en pesetas
Los españoles conservan todavía en su poder billetes y monedas de peseta por un valor total de 1.685 millones de euros. Si se compara con el dato de agosto de 2012, cuando el importe se situaba en 1.696 millones, quiere decir que los españoles han recuperado en el último año unos 16 millones de euros.
Solo en agosto, los ciudadanos cambiaron pesetas por valor de un millón de euros. De esos 1.680 millones que aún mantienen, 807 los tienen en monedas de peseta y 873 en billetes denominados en pesetas.
El Banco de España recuerda que los ciudadanos pueden cambiar sus monedas y billetes en pesetas por euros en la sede central de Madrid o en las sucursales que el organismo tiene en distintas provincias. En el marco de una política de prevención del blanqueo de capitales, el supervisor puede exigir que el interesado se identifique si la cantidad a cambiar excede de los 3.000 euros.
La peseta fue la moneda de curso legal en España desde octubre de 1868 hasta el 28 de febrero de 2002, cuando fue sustituida por el euro.