Un equipo de la NASA permanece sumergido en una base subacuática ubicada en los cayos de Florida que recrea las condiciones espaciales adecuadas para entrenarse con vistas a un futuro viaje tripulado a un asteroide para 2025.
Los integrantes de este equipo llevan ya dos días bajo el agua y continuarán así hasta un total de doce jornadas. Sus actividades se pueden seguir a través de internet en tiempo real, así como por medio de redes sociales como Twitter o Facebook.
La Misión de Operaciones en Ambientes Extremos (Neemo), compuesta por científicos, astronautas e ingenieros, se realiza en el laboratorio submarino Aquarius, el único en el mundo de sus características, según la NASA.
Está situado a dieciocho metros bajo el nivel del mar en Cayo Largo, en el extremo sur de Florida, a unos seis kilómetros de la costa, y por él ya han pasado, dieciséis equipos de astronautas para formarse en condiciones similares a las espaciales.
Misión a un asteroide
La operación número 16 de Aquarius "proporciona una convincente analogía con las exploraciones espaciales y los miembros de la tripulación de Neemo experimentan algunas de las mismas labores y desafíos bajo el agua que tendrían en el espacio", explica la NASA en su web.
“El laboratorio submarino Aquarius está sumergio a 18 metros bajo el nivel del mar“
Este año, la "expedición simula una misión a un asteroide", algo que se prevé hacer en 2025, y se centra en tres áreas de estudio: las demoras en la comunicación, las técnicas de limitación y traslación, y la dimensión óptima de la tripulación.
La tripulación procede de Estados Unidos y las agencias espaciales de Europa y Japón. La NASA ha entrenado desde 2001 astronautas en esta base subacuática en Florida, que ofrece condiciones de aislamiento y gravedad excepcionales.
El laboratorio submarino Aquarius está sumergido a 18 metros bajo el nivel del mar es el único del mundo de sus características desde que entró en funcionamiento en 2001.