De los tres nuevos modelos de lectores Kindle anunciados ayer por Amazon el que sin duda se ha llevado todo el interés ha sido el Kindle Fire, el tablet del que se lleva hablando meses.
Se trata de un dispositivo que utiliza Android como sistema operativo, con una pantalla táctil en color IPS de 7 pulgadas, lo que marca una clara ruptura con todos los demás Kindle de Amazon, que usan pantallas de tinta electrónica.
Pesa poco más de 400 gramos y tiene unas medidas de 19 centímetros de alto por 12 de ancho y 1,14 de grosor, lo que lo hacen eminentemente portátil.
Esto ha hecho que se lo compare inmediatamente no solo con otros tablets con Android sino incluso con el iPad de Apple, pero quizás estas comparaciones sea un poco precipitadas.
¿Es Android o no?
Para empezar, aunque el Fire lleve Android en sus tripas, esto es algo a lo que Amazon apenas le está dando importancia.
De hecho, Android fue mencionado solo de pasada durante la presentación, y en la página de especificaciones técnicas del Fire no se puede ver qué versión de es.
No obstante, parece que se trata de una versión personalizada por Amazon desarrollada a partir de la versión 2.3 (Gingerbread), que por cierto no es la versión de Android optimizada para tablets.
“El Fire no tiene acceso al Android Market, sino a la Amazon Appstore“
Esta personalización tiene como objetivo que el acceso al catálogo de contenidos digitales de Amazon desde el Fire sea lo más cómodo posible, pero esto es un arma de doble filo, porque, por ejemplo, en el Fire no habrá acceso al Android Market, la tienda de aplicaciones para dispositivos Android, sino a la Amazon Appstore, la tienda de aplicaciones propia de Amazon.
Esto limitará sin duda la libertad de elección de los usuarios de Fire, pues aunque hay aplicaciones para Android que permiten leer libros electrónicos en formato epub, no soportado hasta la fecha por ningún Kindle, Amazon podría no aprobar su distribución para el Fire en la Amazon Appstore.
Y lo mismo podría ocurrir con la aplicación para leer contenidos de la plataforma Nook de Barnes&Noble, disponible para Android, pero no en la Amazon Appstore.
No sin mi wifi
Por otro lado, el Fire solo cuenta con 8 gigas de memoria interna para almacenar contenidos, que por ahora no está claro cómo podrán ser gestionados por el usuario, pero que a estas alturas parecen claramente escasos.
En su lugar, la idea es que el Fire utilice su conexión a Internet para acceder a contenidos disponibles en la nube de almacenamiento de Amazon.
Esto permite a Amazon reducir costes en el Fire, pero crea un problema para los usuarios, porque si bien, como decía, el Fire es un dispositivo eminentemente portátil, va a necesitar estar siempre conectado a una red wifi para acceder a estos contenidos, independientemente de que algunos se puedan almacenar en la memoria interna para cuando uno está, por ejemplo, en un avión.
En este aspecto, la carencia de una conexión 3G en el Fire es una seria cortapisa de cara a aquellos que quieran llevárselo de viaje, aunque también es cierto que al precio que tienen estas conexiones en la actualidad y con la limitada disponibilidad de transferencia de datos que ofrecen, tampoco son la panacea.
“El Fire tendrá que estar siempre conectado a una red wifi para acceder a los contenidos de Amazon“
Cabe siempre la opción de conectar el Fire a una wifi creada con un teléfono móvil, pero entonces el Fire ya no parece tan barato.
Y la necesidad de usar una wifi, unida a la pantalla en color, hace que su autonomía tenga poco que ver con la de sus hermanos, pues si en los Kindle con pantalla de tinta electrónica la duración de la batería se mide en semanas aún con sus conexiones 3G activadas, en el Fire es de 8 horas de lectura o de siete y media de reproducción de vídeo... con el wifi desconectado.
Contenidos
Finalmente, hay otra gran duda, y muy importante, que Amazon no ha conseguido resolver de momento, que es si el Fire podrá reproducir contenidos multimedia no adquiridos a través de Amazon.
Sorprendentemente, eso es algo que no está nada claro. Toda la información que hay al respecto hasta ahora habla de almacenamiento gratuito en la nube para contenido adquirido en Amazon, y solo hace referencia a documentos del usuario en formato Word, PDF, y similares, que se pueden enviar por correo electrónico al Fire, o a cualquier Kindle.
Pero no tenemos confirmación de que desde el Fire se vaya a poder acceder a mp3 sin sistemas DRM comprados en otras tiendas como la de Apple o extraídos de un CD, o a películas sacadas de un DVD, de una cámara de vídeo, o de cualquier otra fuente.
Averiguar esto es fundamental para los que vivimos fuera de los Estados Unidos, porque el Fire se queda vacío si no se puede acceder a este tipo de contenidos externos
Salvo los libros en formato Kindle, y no todos, la música y los vídeos disponibles a través de Amazon y en la Appstore solo están disponibles en Estados Unidos.
“Se desconoce si se podrán reproducir contenidos multimedia no adquiridos a través de Amazon“
De hecho, Amazon vende el Fire por ahora solo en EE.UU. , una situación que podría prolongarse durante mucho tiempo a tenor de lo que está pasando con la tienda de música de Amazon, que se lanzó el 25 de septiembre de 2007 en Estados Unidos y desde entonces apenas se ha lanzado en otros países.
Así que, aunque todos tenemos un amigo que nos puede traer un Fire de los Estados Unidos, igual no es tan buena idea.
Grandes expectativas
Independientemente de todo lo expuesto hasta aquí, no me cabe la menor duda de que el Fire, con un precio de 199 dólares (alrededor de 150 euros) y el acceso instantáneo a miles de películas y programas de televisión gracias a Amazon Prime por una suscripción anual de 79 dólares, va a arrasar en los Estados Unidos estas próximas navidades.
En España, mientras tanto, el que bien podría hacerlo es el hermano pequeño, el nuevo modelo presentado ayer con el nombre de Kindle, con un precio de unos 113 euros y los gastos de aduana ya pagados.
No obstante, sigue faltando que las editoriales españolas apuesten de una vez por el libro electrónico, porque lo de Libranda no cuenta. De todas formas, tampoco descartaría que la recién lanzada Amazon España nos dé una sorpresa al respecto antes de estas navidades.