Dos trabajadores de Tepco, la empresa que opera la central de Fukushima, desaparecidos desde el 11 de marzo han sido hallados muertos en el sótano de una de las unidades de la planta nuclear, según la televisión NHK.
Los dos empleados, de 21 y 24 años, trabajaban en labores de mantenimiento en el edificio de turbinas del reactor 4, donde les sorprendió el fuerte terremoto de 9 grados de magnitud en la escala abierta de Richter seguido del tsunami.
Sus cuerpos fueron encontrados el pasado miércoles al drenar el agua contaminada que inundaba el sótano, por lo que antes de hacer la autopsia tuvieron que ser limpiados de radiactividad, según NHK, que cita fuentes de TEPCO.
Fallecieron el mismo día del seísmo
Las pruebas determinaron que ambos fallecieron el mismo día 11 tras el seísmo y el tsunami, a causa de hemorragias externas, según las fuentes.
El presidente honorario de Tepco, Tsunehisa Katsumata, ha lamentado la muerte de los jóvenes "que trabajaban por la seguridad de la central" y se ha mostrado decidido a que tragedias así "no se repitan".
El terremoto y posterior tsunami, el peor desastre de Japón desde la Segunda Guerra Mundial, desataron una crisis nuclear en la central de Fukushima, que el propio Gobierno japonés ha asegurado no saber cuando terminará.
Desde entonces, los operarios trabajan día y noche para tratar de contener la radiactividad y restaurar el sistema de refrigeración de la planta.
Más de 12.000 muertos
Los muertos por el terremoto y el tsunami se han elevado a 12.009 personas, y todavía hay 15.472 desaparecidos, según el último recuentro de la policía japonesa.
Además, cerca de 170.000 personas se encuentran en unos 2.200 refugios, la mayoría provenientes de localidades costeras de Iwate, Miyagi y Fukushima, las tres provincias más dañadas por el desastre.
En Miyagi el número de fallecidos asciende a 7.318, mientras que en Iwate hay al menos 3.518 muertos y en Fukushima 1.113, al tiempo que los desaparecidos se cuentan por miles en las tres provincias.
El Gobierno japonés ha anunciado este domingo que quiere usar fondos privados para la reconstrucción de las zonas devastadas.