"No es él. Y le dimos cantidad de dinero". Con estas palabras de un diplomático occidental citadas por el New York Times se resume la historia de un engaño que le puede costar muy caro a la OTAN y al propio Gobierno afgano: el de un impostor que se hizo pasar por un negociador talibán y que engañó a todos para llevarse el dinero de la coalición occidental.
Durante meses, las conversaciones secretas entre los talibanes y los líderes afganos parecían ser prometedoras precisamente por la presencia de un líder insurgente al otro lado de la mesa: el mulá Akhtar Mohamed Mansur, uno de los altos comandantes del movimiento talibán.
Sin embargo, Mansur no era Mansur. En un episodio que podría haber salido de una novela de espías, fuentes estadounidenses y afganas aseguran que era un impostor y las conversaciones de alto nivel que se produjeron en presencia de la OTAN han conseguido poco o nada.
La OTAN y los representantes afganos tuvieron tres encuentros con ese hombre, que procedía de Pakistán, donde los líderes talibanes se refugian.
El falso talibán incluso podría haberse encontrado con el presidente afgano, Hamid Karzai, tras haber volado a Kabul en un avión de la OTAN que le llevó al palacio presidencial estadounidense, según fuentes oficiales citadas por el New York Times.
El episodio evidencia las incertidumbres e incluso la naturaleza extraña de la atmósfera en la que los líderes afganos y americanos buscan la forma de acabar la guerra en Afganistán mediante un acuerdo pacífico con los talibanes.
Clérigos sin identificar
Los líderes de este movimiento se cree que se están esconciendo en la vecina Pakistán, posiblemente con el consentimiento de un gobierno paquistaní que recibe miles de millones de dólares de ayuda estadounidense.
Muchos de los miembros de la cúpula talibán, que está formada en su mayoría por clérigos del campo, no han sido vistos nunca por estadounidenses, personal de la OTAN o incluso miembros del gobierno afgano.
Los estadounidenses fueron escépticos desde el principio sobre la identidad del hombre que aseguraba ser el mulá Mansur -que se cree que es el segundo en el escalafón talibán, solo por detrás del mulá Omar.
Las dudas fueron más allá tras la tercera reunión con los representantes afganos, que se produjo en la ciudad sureña de Kandahar. Entonces un hombre que había conocido a Mansur años atrás les dijo a los representantes afganos que el hombre en la mesa no se le parecía.
Lo peor es que diplomáticos occidentales aseguran que el afgano identificado como el líder talibán recibió una considerable suma de dinero por participar en las conversaciones primero y para persuadirle de que volviese después.
¿Un comerciante?
Mientras desde fuentes afganas aún se tienen esperanzas de que vuelva para una nueva ronda de negociaciones, americanos y otros occidentales han concluido que el hombre en cuestión no es Mansur.
Por su parte, el Washington Post apunta que el supuesto impostor sería un humilde comerciante de la ciudad paquistaní de Quetta.
Durante una rueda de prensa, Karzai ha negado haber tenido ningún encuentro con ningún hombre llamado el mulá Mansur.
"No acepto las informaciones de los medios extranjeros sobre los líderes talibanes. La mayoría de esas informaciones son propaganda y mentiras", ha denunciado.
Por su parte, la fuerza internacional de la OTAN en el país ha rechazado hacer ningún comentario al respecto.