Al menos 42 personas han fallecido al salirse de la pista e incendiarse un avión en la ciudad china de Yichun, en la provincia nororiental de Heilongjiang, según ha informado la Policía a la televisión estatal china. En un primer momento la cifra de fallecidos se sitúo en 43, pero el Gobierno de Yichun ha rebajado el balance.
Los servicios de rescate han encontrado la noche de este martes la caja negra, mientras los cadáveres han comenzado a ser trasladados al tanatorio para ser identificados por sus familiares, informa la prensa oficial.
El avión, un E-190 fabricado por la brasileña Embraer y fletado por la compañía china Henan Airlines, se estrelló cerca de la pista de aterrizaje del aeropuerto Lindu, de la localidad de Yichun, y quedó envuelto en llamas, con 96 personas a bordo. Cinco eran niños y otras cinco parte de la tripulación.
De acuerdo con el Gobierno, las fechas de nacimiento de los carnés de identidad muestran que la edad de los fallecidos se encuentra entre los 12 y 55 años.
Medio centenar de supervivientes
Según el vicealcalde de Yichun, Wang Xuemei, los supervivientes -54 personas según las fuentes- han sido trasladados al hospital, donde al menos tres se encuentran gravemente heridos.
"Debido a que algunos pasajeros fueron arrojados fuera de la cabina cuando ocurrió el accidente sus posibilidades de sobrevivir son pequeñas", reconocía Xuemei.
Fuentes oficiales confirmaron que un grupo de funcionarios del Ministerio de Recursos Humanos y Seguridad Social viajaban en el avión y la mayoría de ellos han sobrevivido al siniestro.
Por otro lado, la prensa indica que el capitán del avión sobrevivió al accidente, y en estos momentos está en el hospital pero no se encuentran en condiciones de contar los sucedido.
La niebla, posible causa
El aparato había despegado poco antes de las 21.00 hora local (15.00 en España peninsular) de la capital provincial, Harbin, para cubrir un corto vuelo de 360 kilómetros con destino a Yichun, al norte de la urbe harbinesa y situada a unos 150 kilómetros de la frontera con Rusia.
Se desconocen por ahora las causas del accidente, aunque se sospecha que la densa niebla que cubría la zona dificultó el aterrizaje del avión, que al parecer se salió de la pista cuando intentaba tomar tierra, rompió su fuselaje y se incendió.
La web de la revista económica china Caijing apunta que el aeropuerto de Yichun no estaba preparado para operar por la noche.
Por el momento, el fabricante de aviones brasileño Embraer envió inmediatamente a China un equipo de técnicos para investigar el accidente.
El anterior siniestro aéreo de gran magnitud en la aviación comercial china se produjo en noviembre de 2004, cuando un Bombardier CRJ-200LR se estrelló cerca de Baotou (norte de China), causando la muerte de 53 personas a bordo y otras dos en tierra.