El presidente de EEUU, Barack Obama, ha sido recibido este viernes por el papa Benedicto XVI en El Vaticano, a quien ha asegurado que la cumbre del G-8 celebrada en la localidad italiana de L'Aquila fue "muy productiva" y en ella se decidieron "ayudas para los países pobres".
"Santidad, es un honor para mí estar aquí", dijo Obama, tras ser recibido con un cordial apretón de manos por el Pontífice en la sala del Tronetto, anexa a la Biblioteca Privada, lugar de la entrevista. Una vez sentados uno frente a otro, Benedicto XVI le preguntó por la cumbre del G-8, concluida pocas horas antes. El mandatario estadounidense, siempre sonriendo, le dijo: "ha sido muy productiva y hemos decidido ayudas para los países pobres".
Después bromearon sobre la numerosa presencia de fotógrafos y, así, Obama dijo al Papa: "estoy seguro de que usted está acostumbrado a ser fotografiado. También yo lo estoy". Luego los fotógrafos, cámaras de televisión y periodistas abandonaron la Biblioteca Privada, se cerraron las puertas y comenzó el coloquio privado, con la ayuda de dos intérpretes.
Comrpomiso para reducir el número de abortos
En la conversación, que duró unos 40 minutos, el presidente de EE.UU. se ha comprometido con el Papa a tratar de reducir el número de abortos en el país norteamericano, según el portavoz de El Vaticano, Federico Lombardi.
Por su parte, Benedicto XVI ha manifestado que la defensa de la vida y el derecho a la objeción de conciencia "son los grandes desafíos para el futuro de cada nación y para el verdadero progreso de los pueblos", según ha informado el Vaticano.
También han analizado el tema de la inmigración, "con particular atención al tema de la reagrupación familiar".
"En el centro del coloquio también han estado temas de política internacional. Se ha hablado de las perspectivas de paz en Oriente Medio, sobre la que se registraron convergencias, y sobre situaciones regionales", ha precisado el Vaticano en la nota.
El Pontífice y Obama analizaron asimismo el diálogo entre culturas y religiones, la crisis económico financiera a nivel global y sus implicaciones éticas, la seguridad alimentaria, la ayuda al desarrollo de África y América Latina y el problema del narcotráfico. La educación en la tolerancia fue otro de los temas tratados durante la audiencia, que se celebró en la Biblioteca privada del Pontífice.
Fuertes medidas de seguridad
Obama ha llegado al Vaticano a las 16.00 horas en medio de fuertes medidas de seguridad y ha entrado en el pequeño Estado a través del Arco de las Campanas, tras atravesar la plaza de San Pedro.
Decenas de carabineros y policías antidisturbios custodiaban la plaza vaticana y la vía de la Conciliazione, la amplia calle que une el Vaticano con Roma, donde algunos grupos de personas aplaudieron el cortejo presidencial.
La basílica de San Pedro ha sido cerrada a los turistas y desviado el tráfico en la zona. Las alcantarillas y las papeleras han sido selladas, dentro de las medidas de seguridad adoptadas.
Antes de reunirse con el Pontífice, Obama mantendrá un encuentro de unos diez minutos con el Secretario de Estado de la Santa Sede ('primer ministro'), el cardenal Tarcisio Bertone.