Un grupo de investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas, CSIC, han encontrado un derivado sintético de la morfina que es cien veces más potente y dos veces más duradero que la propia morfina, según publica la revista 'Journal of Medicinal Chemistry',
La sustancia, que tiene muchos menos efectos secundarios que la morfina, ha sido probada en ratas y abre la puerta al diseño de nuevos analgésicos, más eficaces para el tratamiento del dolor crónico.
"A pesar de que en los últimos 40 años se han descubierto nuevos compuestos con capacidad analgésica, no ha habido avances significativos en el repertorio de fármacos disponibles para el tratamiento del dolor crónico", aseguró Gregorio Valencia, uno de los autores de la investigación.
"Esta es la primera vez que se halla un derivado azucarado de la morfina que tiene más capacidad analgésica que el fármaco original", ha destacado.
Un potente derivado de la propia morfina
Los investigadores han partido de un metabolito natural de la propia morfina, el M6G, con probadas propiedades analgésicas y han reemplazado su parte glucorónida por un azúcar simple, la manosa, dando lugar a un nuevo compuesto (morfina-6-alfa-D-manósido).
Al ser administrado en ratas por vía intraperitoneal, este compuesto ha demostrado ser cien veces más potente que la morfina y tener unos efectos dos veces más duraderos.
Además, según Valencia, "tras una administración prolongada no se registraron cambios significativos en el metabolismo". Los investigadores tampoco han observado cambios en la presión sanguínea ni en el ritmo cardíaco de las ratas estudiada.
El proyecto de investigación ha sido financiado por la Fundació La Marató de TV3, una iniciativa del canal de televisión TV3 que recoge fondos por suscripción popular para el estudio de una determinada enfermedad y los adjudica luego mediante una convocatoria pública evaluada por expertos internacionales.