La misión incluye el envío de un robot para explorar si el planeta Rojo fue capaz de desarrollar vida, y el retraso se debe en parte a problemas con el motor de un robot con ruedas que explorará su superficie.
La NASA ha descrito su laboratorio como una "nueva generación de aparatos de exploración, con instrumentos de investigación sin precedentes para el estudio de la temprana historia ambiental del planeta".
"La fecha de lanzamiento en octubre de 2009 ya no es factible debido a la necesidad de efectuar más pruebas y de resolver algunos problemas de equipo", ha indicado la agencia.