-IRAK
- McCain se niega a dar un calendario de retirada y apuesta por la estrategia de contrainsurgencia puesta en marcha por el general Petreus en 2007. Es firme defensor del incremento de tropas ordenado hace un año y ha prometido que, si es elegido, al final de su mandato la guerra de Irak se habrá ganado.
- Opositor desde el principio a este conflicto, Obama ha prometido retirar las tropas en un plazo de 16 meses, aunque mantendría misiones específicas en el país para luchar contra Al Qaeda. Se opuso también al aumento de tropas de 2007, lo que le reprochó McCain en el debate debido a los éxitos recientes.
-AFGANISTÁN
- McCain también quiere enviar más tropas, pero apuesta por desarrollar la misma estrategia de contrainsurgencia puesta en marcha en Irak. Frente a las operaciones patrocinadas por EE.UU., apuesta por fortalecer a los líderes tribales en la frontera entre Afganistán y Pakistán para no contrariar al "gobierno amigo" paquistaní.
- Obama propone enviar dos brigadas adicionales a Afganistán e invertir 1.000 millones de dólares en asistencia no militar para luchar contra la corrupción. En su propuesta más polémica, asegura que emprenderá misiones antiterroristas de alto nivel en la zona fronteriza con Pakistán si el nuevo gobierno paquistaní no colabora.
-IRÁN
- McCain no se reunirá con Ahmadineyad y atacó a Obama por asegurar que lo haría. Sin embargo, votó en contra de la resolución del Senado que pedía que se declarase a la Guardia Revolucionaria iraní una organización terrorista.
- Obama defendió su postura de reunirse con Ahmadineyad y otros líderes del eje del mal, siempre y cuando hubiese reuniones preparatorias. Además, acusa a McCain de querer bombardear Irán, con los efectos desestabilizadores que podría tener en la zona.
-ISRAEL
- Como consecuencia lógica de su oposición a Ahmadineyad, McCain se declara "orgullosamente pro-israelí". Por eso, promete que Estados Unidos seguirá proporcionando material militar y tecnológico a Israel y cree, como Bush, que Hamas debe seguir aislada. Además, se niega a un acuerdo de paz con Líbano que no contemple el desarme de Hizbulá.
- Obama también considera que se debe evitar todo trato con Hamas hasta que renuncie a la violencia y reconozca a Israel. Apuesta por una solución con dos estados independientes, pero con Jerusalén como capital no dividida del estado hebreo. Sin embargo, no parece ser una prioridad de su política exterior. En el debate no nombró Israel ni una sola vez.
-RUSIA
- El candidato republicano ha atacado con fuerza a la Rusia de Vladimir Putin por atacar a las repúblicas ex soviéticas de su alrededor. Apuesta claramente por la entrada de Georgia y Ucrania en la OTAN y pidió la expulsión de Rusia del G-8 tras la invasión rusa de la región georgiana de Osetia del Sur.
- El líder demócrata ha criticado el apoyo de la Administración Bush a Putin, sobre todo por no ponerse serio en el asunto del respeto a los derechos humanos. Condena la invasión a Georgia pero está en contra de que se le expulse del G-8 porque este país es necesario para la cooperación antinuclear. No ve con malos ojos la entrada de Georgia y Ucrania en la OTAN, pero ha evitado dar un apoyo explícito.
-CUBA
- La postua de McCain es la de mantener el embargo hasta que se liberen a todos los prisioneros políticos, se legalice a todos los partidos políticos, sindicatos y medios de comunicación y se celebren elecciones libres controladas por organismos internacionales. Además, asegura que perseguirá a los altos cargos cubanos que hayan cometido delitos contra estadounidenses.
- En el fondo, Obama mantiene la misma línea política: defiende el embargo hasta que no se libere a los presos políticos. Sin embargo, su lenguaje es distinto, ya que busca normalizar las relaciones de alguna manera permitiendo mandar dinero a la isla y los viajes familiares.
-SEGURIDAD NACIONAL
- McCain cerraría Guantánamo, una de las principales causas del empeoramiento de la imagen de EE.UU. en el exterior. Además, crearía una agencia para transmitir el mensaje de Estados Unidos al mundo.
- Obama también cerraría Guantánamo y se ha esforzado en mejorar la imagen exterior estadounidense con una gira por Europa.