El comisario jefe de Scotland Yard, Ian Blair, ha dimitido este jueves después de las críticas a su mando y al manejo de las principales investigaciones. Ian Blair deja su cargo presionado por las acusaciones de racismo y por las críticas a su gestión tras la muerte por error del brasileño Jean Charles de Menezes, confundido con un terrorista islamista tras los atentados suicidas del Londres en 2005.
Blair abandona su cargo 16 meses antes de que expire su mandato de cinco años. Ha reconocido que no tiene el respaldo suficiente, entre otros, del nuevo alcalde Londros, Boris Johnson.
"Sin el apoyo del alcalde no creo que pueda continuar en el cargo", ha dicho Blair, que también ha sido acusado recientemente de discriminación racial por un comisario adjunto de origen asiático e investigado por contratar con dinero público a un amigo para ayudarle a mejorar su imagen.
Sir Ian Blair, que ha comparecido ante la prensa vestido con un traje oscuro que contrastaba con su habitual imagen de uniforme, ha explicado que Johnson le manifestó, "de forma agradable pero decidida", que deseaba "un cambio" al frente de la Policía Metropolitana de Londres (MET). Por su parte, el alcalde ha justificado el cese por la necesidad de "un nuevo liderazgo" en esa fuerza policial.
"No estoy dimitiendo por ningún fallo en mi servicio ni porque las presiones del cargo y las muchas historias que lo rodean sean demasiado. Estoy dimitiendo en interés de la población de Londres y el servicio de la Policía Metropolitana", ha asegurado el mando policial.
Ha añadido que dejará el cargo el próximo 1 de diciembre, según informa la BBC. No se va antes porque la ministra británica del Interior, Jacqui Smith, que ha aceptado "de mala gana, pero gentilmente" su marcha, le ha pedido que le de tiempo suficiente para encontrar a su sustituto.
Ian Blair, que asumió el cargo en febrero del 2005, ha sido muy criticado por su gestión del caso Menezes, el joven brasileño acribillado a tiros el 22 de julio del 2005 por dos agentes de ese cuerpo que lo confundieron con un terrorista suicida que había intentado atentar la víspera en la capital británica.
Horas después del tiroteo en la estación de metro de Stockwell (sur de Londres), Ian Blair aseguró que el suceso estaba "directamente relacionado" con las operaciones antiterroristas del 21-J, aunque un día después rectificó esa versión, admitió que los agentes habían matado a una persona inocente y pidió disculpas públicamente.
La familia de Menezes siempre ha acusado al mando policial, que se ha negado en reiteradas ocasiones a dimitir por ese caso, de mentir en relación con la muerte del joven brasileño, objeto en la actualidad de una investigación pública en Londres que está revisando la actuación de la Policía en aquel trágico suceso.
Scotland Yard, declarada culpable
La presión sobre Ian Blair se incrementó después de que la MET fuera declarada culpable en noviembre del 2007 de incumplir una ley de prevención de riesgos laborales en el caso Menezes. A ello se une que Johnson -que sustituyó en mayo pasado al laborista Ken Livingstone- ha rehusado repetidamente darle su apoyo en público.
El alcalde conservador, que se ha convertido esta semana en presidente de la Autoridad de la Policía Metropolitana y, de paso, en el primer alcalde que asume el cargo, ha pedido que el jefe de Scotland Yard responda ante el Ayuntamiento.
Discriminación racial
A las críticas por el caso Menezes, se suma la denuncia por discriminación racial presentada contra él por uno de sus adjuntos, Tarique Ghaffur, de origen asiático.
Ghaffur, el funcionario de Scotland Yard de más alta graduación entre los de origen asiático, ha presentado ante el Tribunal de Trabajo una demanda en la que acusa a Blair de someterle a tratos "humillantes y degradantes" y de intentar socavar su autoridad.
Un contrato para favorecer a un amigo
La presión se ha incrementado después de que la prensa británica revelara este jueves que el hasta ahora máximo mando de la fuerza más importante del Reino Unido concedió un contrato a la empresa de un amigo para que le ayudara a mejorar su imagen.
La firma Impact Plus, propiedad de Andy Miller, asesoró a Blair, entonces segundo de Scotland Yard, sobre cómo hacer la transición cuando asumiera la jefatura del cuerpo y le aconsejó en cuestiones de comunicación y liderazgo, según ha revelado el tabloide Daily Mail, que cuenta que Blair y Miller esquian juntos y mantienen una estrecha amistad desde hace treinta años.
De acuerdo con el diario, ninguna otra firma fue invitada a optar al contrato, que se cree que estaba valorado en más de 15.000 libras (19.000 euros) y de cuya existencia se cree que no estaba al tanto el antecesor de Ian Blair, Sir John Stevens.