El viaje del Papa ha estado precedido de cierta polémica, puesto que, antes de partir, Benedicto XVI aseguró que "siente vergüenza" por los curas pedófilos de Estados Unidos. A buen seguro, el pontífice tratará este espinoso asunto con la jerarquía de la Iglesia norteamericana.
El Papa Benedicto XVI llegó a las 20.00 GMT (las 22.00 hora peninsular) a la base aérea de Andrews, en las afueras de Washington, para una visita pastoral de seis días a la capital estadounidense y Nueva York. Es la primera vez que el Papa visita Estados Unidos y, por tanto, la visita tiene calificación de histórica.
A la llegada del avión, bautizado como "Shepherd One" ("Pastor Uno") por los medios estadounidenses, le esperaba en la base el presidente estadounidense, George W. Bush, y su esposa, Laura, en una iniciativa sin precedentes en sus siete años y medio de mandato.